"Так нужно, так убивают любовь
Так земля принимает мертвых зверей
Так отпускают на волю пленных зверей
В посмертно свободных мирах..."

Ольга Арефьева - Черная флейта


...Сердце Пристани, по легенде (откуда я знаю, какие здесь легенды?) отдаляется от приближающегося к нему и бывает достигнуто только тем, кто его не ищет. Я решил использовать его как ориентир. Сердце Пристани нельзя видеть глазами, его можно только почувствовать собственным сердцем. Оно - стрелка компаса, а Сердце Пристани - Север. За моей спиной смыкались стебли, впереди трава становилась все ниже и ниже, и наконец превратилась во что-то похожее на фиолетовый мох под ногами.

Впереди на горизонте цепочкой вставали и садились двенадцать маленьких красных светил. Тринадцатое, белое и неподвижное, вставало над ними и двигалось медленно навстречу мне. Я по земле, оно - по такому же фиолетовому небу.

Я услышал звук, похожий на трели птиц. Звук шел со всех сторон сразу, он усиливался. Фиолетовая трава под ногами становилась прозрачной. Я вытянул руки вперед, посмотрел на них, и начал отсчет: десять, девять,...

Ноль. Я открыл глаза и уставился в потолок.

Надо мной качалась лампочка. В квартире было очень тихо. Два коротких вдоха - длинный выдох, короткий вдох - длинный выдох. Длинный вдох - длиннейший выдох. Повторить трижды. Я возвращался в свое тело. Руки и ноги слушались очень плохо, но я смог сесть на кровати. Нашарил какой-то выключатель, нажал. Вслед за мной поднялась спинка кровати. По спине пробежали мурашки - я сел сам?

Думать было некогда, надо было очень быстро откашляться и глотнуть отвар с тумбочки. Я проделал это в темноте, руки все нашли сами. Я встал и прошел в уборную и обратно, не пытаясь включать свет. Я пару раз запнулся обо что-то на полу, чертыхнулся. Сел на кровать, потер виски.

Хорошо, что сейчас ночь. Какое число? Надолго ли я уходил в Пристань в этот раз?
Неважно, сказал я себе. Абсолютно неважно. Здесь меня все равно никто не ждет. Соцработник, может, заходил и оставил все необходимое, пока я спал. С Пристанью что-то не так. Надо разобраться, что там, но необходимо минимально "обслужить агрегат" - тело. Хотя бы поесть и вымыться. После этого можно будет погружаться снова. Главное сделать это в одиночестве.

Я прошел на кухню, включил свет, нашарив выключатель привычным движением. Фиолетовый кафель на полу и стенах. Потому что так хотели мои родители? Возможно, все, чего они хотели, это избавиться от меня... Говорят, в древности таким, как я, загоняли иголки в родничок. Стоп. Не думать о родителях.

Я побрел к холодильнику, открыл его, взял пакетик с медицинским питанием, вскрыл его и вылил его содержимое в рот. Вкуса я не почувствовал, так бывает после долгих погружений. Второй пакетик я все же разогрел. Вкус был горьким, что странно. Испортился? Я проверил срок годности - в порядке. Выпил ещё один пакетик, не разогревая. На вкус как мед. Что за...

Не думать, не думать об этой реальности. Это мешает погружению, необходимо обслужить агрегат и остаться в полусне. Я поднял глаза к потолку и вскрикнул: лампу обвивала лиана. Я никогда не заводил растений. Соцработники? Да что они себе позволяют! Я почувствовал, как гнев горячей волной поднимается из центра солнечного сплетения к горлу.

- Я ещё живой! - заорал я. - Вот помру, тогда и развесите свои дурацкие лианы! Положите любой кафель, хоть сиреневый! Но пока я не сдох, извольте хотя бы сами придерживаться ваших сраных приличий, которые вы в меня вдалбливали!