❌❌❌CHAPTER 1

🎀🎀🎀🎀🎀🎀🎀🎀🎀🎀🎀

🤩езкий укол, и Гарри с шипением одёрнул руку: на пальцах выступила кровь. Вот как можно было так пораниться об артефакт? Поттер перевёл взгляд на медальон со зловещим обсидиановым камнем. Наскоро слизнув кровь с пальца, он схватил украшение за почти чёрную серебристую цепочку и засунул в пакет для вещдоков, а затем огляделся: покосившийся домик, который ещё до вторжения авроров выглядел убого, сейчас и вовсе был разгромлен: крыша кое-где проломилась, стёкла были выбиты. Всё здесь напоминало о недавнем побоище. Двое младших авроров чуть ли не тащили сопротивляющегося Яксли в наручниках. Его доставят в департамент для дальнейшего допроса, знал Гарри.

Здесь миссия была успешно выполнена: тёмный артефакт найден, а использующий его бывший Пожиратель Смерти схвачен. Можно возвращаться в Министерство.

Атриум встретил его шумом вновь и вновь вспыхивавших зелёным пламенем каминов, из которых то и дело выходили спешащие на работу сотрудники, шелестом стайки бумажных самолётиков и восхищающим величием: даже спустя столько лет холл Министерства Магии был великолепен. Проходящие мимо новые (да и прежние тоже) работники нет-нет да посмотрят на шрам Гарри, который тот тут же постарался прикрыть, пригладив непослушные волосы.

Корбана Яксли доставили в Аврорат раньше прибытия Гарри. Он не сомневался: его люди смогут и сами выудить из него хоть какие-то ответы, а у Поттера есть дела поважнее.

Вместе с потоком коллег он зашёл в лифт.

— Эй, Гарри! Как прошёл рейд? — окликнул его парнишка с мышиного цвета волосами и в парадной форме аврора.

— Привет, Деннис. Вполне успешно. Яксли уже здесь, — сдержанно ответил Гарри.

— Знаю! Мне и двум другим стажёрам позволят его допрашивать! — с торжествующей улыбкой сказал Деннис Криви.

Гарри знал его. Он отлично помнил, как два года назад этот мальчишка подавал заявление в Академию авроров.

— Пожиратели Смерти убили моего старшего брата в Битве за Хогвартс, Гарри. Не проходят ни дня, чтобы я не думал об этом. Я заставлю их заплатить: буду делать всё, чтобы они все до единого оказались в Азкабане, — сказал тогда Деннис, а затем, видя, что Гарри молчит, с вызовом затараторил: — Будешь меня отговаривать? Считаешь, что я не знаю, на что иду? Или думаешь, что не достоин?!

— Спокойно. Я думаю, что ты подходишь, Деннис. Уверен, Колин... гордился бы тобой. Ты и правда гриффиндорец. Я буду рад, если увижу тебя в наших рядах, — с мягкой улыбкой ответил Гарри.

И теперь этот парнишка, хорошо сдавший экзамены в Академии, хвастался тем, что будет допрашивать, а не разбираться с бумажной волокитой. В любой другой день Гарри бы ободряюще улыбнулся и похлопал парня по плечу. Но сегодня, видно, он слишком устал, что даже не чувствовал радость за Денниса.

— Тогда удачи вам, — пожелал Гарри, когда лифт остановился на втором уровне «Отдел магического правопорядка», и Криви пулей вылетел из кабинки.

Постепенно лифт пустел, и до девятого уровня Отдела Тайн Поттер доехал практически в одиночестве.

Глухой стук от его ботинок разнёсся по безлюдному тёмному коридору. Гарри здесь уже бывал раньше, и каждый раз это место заставляло его вздрагивать. Сегодня же атмосфера этого самого мистического отдела Министерства совершенно не давила. У самых дверей Гарри встретил невысокий, но крупного телосложения мужчина, плотно закутанный в мантию, словно на улице была зима, а в помещении было холодно. Невыразимец. Поздоровавшись, Гарри протянул ему пакет с артефактом. Коснувшись руки Поттера, Невыразимец вздрогнул и внимательнее посмотрел на Гарри. Или аврору так показалось? Когда Гарри уже разворачивался, чтобы вернуться в лифт, Невыразимец окликнул его.

— Мистер Поттер! Позвольте спросить: когда вы коснулись артефакта, что вы почувствовали?

Гарри с удивлением повернулся к мужчине. Что-то не давало взять и просто отмахнуться от такого вопроса, хоть и очень хотелось.

— Я нечаянно порезал о камень палец. Затем что-то на подобии электрического тока. И на этом всё, — ответил Поттер, хмурясь. — А что? Что-то не так?

— Нет-нет, всё в порядке, — поспешно пробормотал мужчина и исчез за дверьми отдела.