Площадь мучеников стала главной площадью Бейрута в конце XIX в. на фоне бурного роста и развития города как экономического, культурного и административного центра. В 1888 году появилась провинция (вилает) Бейрут, и одноимённый город стал её столицей.

В 1880-х в северной части площади был построен Малый дворец (as-sarāy aṣ-ṣagīr), где заседал османский губернатор (вали).

В годы французского правления в Малом дворце располагались президент и правительство подмандатного Ливана. Французы правили из Большого дворца, расположенного чуть западнее (сейчас там правительство).

📸Мужчина в тарбуше (феске) на фоне Малого дворца. Площадь мучеников, Бейрут, 1950; источник