70. Алексей Козлов и его «Арсенал» #изкниги

Тогда же на Козлова обратил внимание Хедрик Смит, шеф московского бюро The New York Times. В 1976 году он выпустил в Америке книгу «The Russians» и получил за нее Пулитцеровскую премию. Крайне обстоятельное 700-страничное исследование рассказывало обо всех сферах жизни советских граждан: политике, коррупции, культуре потребления, положении женщин и проблемах молодого поколения. Книга стала бестселлером N1 в США и, по оценке Козлова, «энциклопедией антисоветизма». 

Среди прочего в книге упоминался один из ранних подпольных концертов «Арсенала», на который кто-то провел Смита, и тот остался под неизгладимым впечатлением. «В центре сцены Леша Козлов с вьющимися волосами битника и окладистой бородой Солженицына играет на диком, пульсирующем альт-саксофоне. Зал утопает в звуке. Вдруг вокруг меня раздаются восторженные аплодисменты. Это Мехрдад Бади, московский перс с высоким тенором и кудрявыми волосами до плеч присоединяется к попурри из “Иисуса Христа – суперзвезды”», – писал Смит. По оценке автора, Козлов был типичным представителем советской молодежи, ведущим двойную жизнь. «На работе – внешне нормальный служащий, а в душе – прозападно настроенный инакомыслящий», – объяснял Козлов, получивший свой экземпляр книги прямо от сотрудников посольства. 

В «The Russians» Козлов ни много ни мало «ведущий джаз-роковый музыкант-фрилансер столицы». Кроме арт-богемы, его выступлений ждала самая разная публика – «молодые автомобилестроители, горные инженеры, промышленные дизайнеры, студенты институтов нефти и газа». На его основательно законспирированные выступления мечтали попасть самые продвинутые тусовщики. В тоже время, отмечал Смит, за пределами узкого круга почитателей, советский слушатель не подозревал о существовании Козлова.