Российский спутник «Космос-2612» в течение нескольких недель корректировал орбиту, чтобы сблизиться с коммерческим радиолокационным аппаратом ICEYE-X36, который принадлежит финской компании ICEYE и зарегистрирован в США.

Центр стратегических и международных исследований (CSIS) рассматривает эти манёвры как потенциальный признак подготовки РФ к враждебным действиям против западной космической инфраструктуры.

Согласно данным орбитального отслеживания Space-Track, 16 октября расстояние между спутниками сократилось примерно до 4,5 километра. Их относительная скорость составляла около 4 метров в секунду. Такие параметры указывают не на обычный скоростной пролёт, а на существенную близость орбит, позволяющую одному аппарату сближаться с другим и маневрировать рядом с ним.

«Космос-2612» был запущен в апреле 2026 года вместе с пятью другими российскими спутниками — «Космос-2609» — «Космос-2614». Уже в мае пять аппаратов изменили орбиты, затратив значительное количество топлива на совмещение своих орбитальных плоскостей с плоскостью спутника ICEYE.

Подобные операции нетипичны для низкой околоземной орбиты: изменение её плоскости требует больших энергетических затрат, а запасы топлива у спутников ограничены.

В конце мая российские аппараты начали сближаться с коммерческим спутником. Наиболее близко к нему подошёл «Космос-2609»: 26 мая дистанция между аппаратами составила около 2,5 километра. При этом российские спутники не поддерживали постоянное совпадение орбитальных плоскостей, поэтому со временем их траектории разошлись.

Ситуация изменилась осенью. В течение двух недель, начиная с 30 сентября, «Космос-2612» выполнил новую серию манёвров, вновь приведя свою орбиту в соответствие с орбитальной плоскостью ICEYE и достигнув практически той же высоты. Это позволило российскому аппарату снова создать условия для тесного сближения с коммерческим спутником.

Само по себе движение по одной орбитальной плоскости не доказывает наличия у спутника оружия или намерения атаковать другой аппарат. Подобные манёвры могут применяться для технического обслуживания спутников и удаления космического мусора. Однако они также позволяют приблизиться к выбранной цели с относительно небольшими дополнительными затратами топлива, что создаёт возможности для разведки, вмешательства в работу спутника или применения противокосмических средств.

Особую обеспокоенность вызывает то, что ICEYE предоставляет радиолокационные данные, используемые для поддержки Украины. Коммерческие аппараты такого типа способны вести наблюдение независимо от погодных условий и освещения. Российские власти ранее заявляли, что коммерческие спутники, помогающие Украине, могут рассматриваться как законные военные цели.

У РФ уже есть история орбитальных испытаний, вызывавших подозрения в разработке противоспутникового оружия. В 2017 году высокопоставленный американский чиновник описал один из российских аппаратов как конструкцию по принципу матрёшки и отметил, что он демонстрировал характеристики оружейной системы.

В июле 2020 года спутник «Космос-2543» выпустил отдельный объект, который двигался относительно него со скоростью до 186 метров в секунду. США и Великобритания публично осудили испытание, указав на признаки проверки противокосмического оружия.

В последние годы российские спутники также маневрировали вблизи американских правительственных и коммерческих аппаратов, выходя на схожие орбиты. В 2026 году командующий Космическими силами США заявил, что РФ развёртывает космическое оружие с использованием спутника «Космос-2558».

При этом в открытых источниках нет подтверждений, что предыдущие российские испытания с выпуском объектов проводились непосредственно возле спутников других государств. Поэтому нынешнее сближение с ICEYE представляет отдельный предмет для оценки: речь идёт не только о возможностях российского аппарата, но и о потенциальном использовании этих возможностей в отношении иностранной космической системы.

В CSIS предлагают рассматривать происходящее в более широком контексте российской деятельности против интересов США и Европы. В последние годы Москва применяла кибератаки, создавала помехи спутниковой навигации и, согласно сообщениям о выявленных планах, рассматривала диверсии против подводных кабелей, наземной космической инфраструктуры и объектов транспортной системы. Возможная атака на коммерческий спутник могла бы стать продолжением подобной стратегии давления, при которой действия остаются ниже порога открытого военного столкновения.

Главная проблема для западных стран заключается в неопределённости относительно того, какие действия Москва считает допустимыми и какой ответ она ожидает. РФ может рассчитывать, что США и европейские государства не решатся на серьёзные ответные меры из-за риска дальнейшей эскалации. Если такой расчёт окажется верным, это может стимулировать новые операции против западных интересов — как в космосе, так и в других сферах.

CSIS призывает США и их союзников выработать общую позицию в отношении маневрирования российских спутников в непосредственной близости от иностранных аппаратов. Необходимо определить, какие действия будут считаться враждебными, какие признаки подготовки к атаке требуют реакции и какие последствия наступят в случае применения противоспутникового оружия.

В качестве возможных ответных мер рассматриваются не только действия непосредственно в космической сфере. Вашингтон и партнёры могли бы пересмотреть отдельные экономические договорённости с Россией, включая недавнюю сделку по поставкам дизельного топлива, а также усилить противодействие российскому теневому флоту.

Отдельной оценки требует риск того, что подобные сближения станут регулярной практикой в отношении американских и союзнических спутников на низкой околоземной орбите.

Пока неизвестно, намерена ли Россия предпринимать какие-либо действия против ICEYE-X36. Само сближение не является доказательством подготовки немедленной атаки, однако сочетание необычных орбитальных манёвров, повторного выравнивания траекторий и прежних российских испытаний делает потенциальную угрозу достаточно серьёзной, чтобы не ограничиваться наблюдением.

По оценке CSIS, США и европейским государствам необходимо заранее согласовать реакцию на возможный враждебный акт против коммерческого спутника, зарегистрированного в одной из западных стран. Ответ должен быть достаточно определённым, чтобы Москва не рассчитывала на бездействие из-за нежелания Запада рисковать эскалацией.

Отсутствие согласованной позиции может создать опасный прецедент: Россия получит возможность постепенно расширять масштабы операций против западной инфраструктуры, проверяя пределы допустимого без существенных последствий. Поэтому вопрос о «Космосе-2612» касается не только безопасности одного спутника. Он затрагивает способность США и Европы защищать свои космические системы и сдерживать действия, которые могут угрожать их интересам далеко за пределами земной орбиты.