​​Что до «художников», дорвавшихся до полотна… ожидаемо, сегодня они празднуют лишь день рождения президента. Хотя вряд ли Владимиру Владимировичу доложат, как синхронно и на вытяжку его поздравляли в Томске, скромно забыв про 420-летие города. Да, значимость фигуры Владимира Путина в истории России неоспорима. И я присоединяюсь к искренним поздравлениям миллионов людей.

А художники… что с них взять? Тем более, когда ими оказываются маляры из соседнего ЖЭКа. Томск ведь не самый простой город, его надо понимать и ощущать «под кожей». Даже Антон Павлович, будучи проездом на Сахалин, не смог оценить Томск. Но Чехову простительно его пренебрежение. Чехов – неоспоримая Величина.

Да и в Томске-то он был весьма неудачным проездом. Сама дорога уже выдалась скверной, а весной 1890-го город встретил писателя мерзейшей хлябью и сильнейшим паводком. Он на неделю заперся в гостиничном номере, работал с дорожными заметками. Хандрил, общался с пьяницами и скрывался от «вумных и прескучнейших людей, шедших на поклонение».

Все это в городе можно найти и сегодня, если вы хотите увидеть в нем только это. Правда чеховскую колкость, что в Томске «мрут губернаторы» стоило бы актуализировать: «замечателен сей город тем, что в нем без промедления судят всех градоначальников».

Да, дорогой Томск, за последние годы твое полотно заметно обветшало. Где-то потрескались краски, где-то проступила плесень, где-то холст погрызли мыши. Сегодня тебе бы не помешал толковый реставратор. По меркам человеческой жизни ты ветшаешь уже непростительно долго. Но для 420-летнего города десяток-другой лет – лишь небольшой налет пыли. Или перхоти. В любом случае, ее можно смахнуть. Томск, ты же переживал и не такое.

Так вышло, дорогой город, что сегодня «время пены». Она деловито шипит и пузырится, и, кажется, способна заполнить собой весь объем. Но остается все такой же безвкусной и бесполезной. Вот почему участь любой пены – в конце концов, осесть. Помни об этом, любимый Томск, и «требуй долива».

У нас все еще впереди, старина! Бронзовый Антон Палыч не даст соврать.