Красивые и хрупкие. Почему человечество так сильно зависит от кораллов

𖧧 2️⃣6️⃣0️⃣ 𖧧𖧧🐱🐳🐋𖧧

«Им присуща самая разнообразная окраска: розовая, голубая, желтая, зеленая, золотисто-коричневая. А форм и не счесть: ветвистые, шарообразные и так далее и тому подобное, в зависимости от условий среды. В более спокойных водах они образуют хрупкие веточки, а там, где сильный прибой, более мощные образования… Сказочное разнообразие», — описывал кораллы исследователь океана Жак Ив Кусто.

Многие считают кораллы растениями или камнями, но на самом деле это крошечные животные, которые правильно называть коралловыми полипами. У них есть скелеты, созданные из морских минералов, а также щупальца, чтобы ловить мелких морских обитателей.

Возможно, вы не знали, но кораллы невероятно важны для всего мира: они не позволяют океану затопить многие государства и служат домом морским существам. Более того: без коралловых рифов больше 500 миллионов человек в принципе вряд ли выживут.

А еще коралловые рифы приносят миллиарды долларов. Вклад в мировую экономику услуг, связанных с кораллами, приближается к 2,7 триллиона долларов в год. Это почти в четыре раза больше вклада всей алкогольной промышленности и сравнимо с годовым ВВП Бразилии.

Вдобавок кораллы помогают находить новые лекарства. Например, в 1969 году в мире начали применять препарат от рака, полученный из морской губки с карибских рифов, в 1987 году — лекарство против ВИЧ, тоже из губок. Наконец, в 2004-м одобрили средство от хронической боли из конусной улитки.

Как вы, вероятно, поняли, у кораллов все не очень хорошо. Они вымирают. С 1980-х годов их площадь на планете сократилась как минимум на треть, а, возможно, и вполовину.

Новое письмо Kit — о существах, которые скрыты под водой, но незаметно влияют на жизнь всей планеты. А также о том, как люди уничтожают кораллы и можно ли все же спасти эти невероятно хрупкие и яркие создания.

Подпишитесь на рассылку, чтобы получить текст на почту прямо сейчас.