Яо - легендарный китайский император (2376 – 2255 годы до н.э.), 4-й из «Пяти Древних Императоров», сочетавший в своём образе божественные и человеческие черты, занял престол в 20-летнем возрасте и правил 71 год. Конфуций считал его, наряду с легендарными императорами Шунем и Юем, воплощением «совершенного человека».
Как и любой государь, он задумался о престолонаследии. У него был сын Данчжу. Но он не показывал качеств, достойных будущего императора. Тогда правитель повелел мудрецам создать игру, которая поможет развить в наследнике необходимые качества.
Основные принципы игры:
1. понимать себя;
2. понимать оппонента;
3. понимать свои действия;
4. понимать действия оппонента.
А также сочетание приведенных четырех искусств.
Мудрецы разработали для императора «Искусство Цзы», которое впоследствии получило название Вей-цзы.
Вей-цзы входило в канон «четырех добродетелей мудрого» наряду с искусством каллиграфии, поэзии и игре на Гуцинь.