Последняя корсиканская жертва

В Кальви я наткнулся на крест, который стал памятником трагедии Первой мировой, или La Grande Guerre, как ее называют

Речь идет о потоплении французского лайнера Balkan в ночь с 15 на 16 августа 1918 года. Это стало одной из самых тяжелых морских трагедий Корсики той войны. Корабль вышел из Марселя с несколькими сотнями пассажиров на борту, в основном солдат, которые возвращались домой после войны, в Бастию. Но немецкая подводная лодка, расположенная неподалеку от Иль-Русс, отследила его прямо у берегов Кальви и выпустила по нему торпеду. Корабль плыл, но тут его судьба и закончилась.

Моряки заметили силуэт субмарины слишком поздно, чтобы предупредить командование или изменить курс. У экипажа буквально не осталось времени на спасательные операции в полном объеме. Атака оказалась фатальной: капитан погиб мгновенно, его придавило упавшей мачтой, а само судно накренилось и затонуло в считаные минуты. Несмотря на вооружение и радиостанцию, экипаж не успел ни открыть ответный огонь, ни подать сигнал SOS – все произошло моментально. До этого корабль шел в сопровождении миноносца, но позже конвой разделился, и корабль поплыл к Бастии в одиночку. Из примерно 500 пассажиров и членов экипажа, которые находились на борту, спастись удалось лишь сотне человек.

По разным источникам, погибли 417 пассажиров, в основном военных и мирных жителей, включая женщин и детей.

Самое страшное и нелепое, что эта катастрофа случилась всего за три месяца до перемирия 1918 года. Ну прямо «На западном фронте без перемен». Погибшие корсиканцы стали одними из последних бессмысленных жертв беспощадной войны. Это говорит о том, что война – слишком живучая штука, а агрессора очень тяжело остановить и заставить примириться: он бьет всегда исподтишка.

Почти век спустя, 11 ноября 1999 года, в Кальви, напротив маяка La Revellata, открыли этот монумент и памятную табличку в честь погибших. Теперь здесь установлен этот крест, чтобы помнили.