Люди иногда врут. Люди иногда ошибаются. А иногда врут и ошибаются одновременно, особенно когда речь идет о прогнозировании будущего. И это случается даже с профессорами, что уже не раз било по репутации научного знания.

Вместе с Зоопарком из слоновой кости — @ivoryzoo мы продолжаем наш совместный проект и серию рассказов о провальных прогнозах прошлого #прогнозомогильник.

В 1998 году в Scientific American вышла статья Колина Кэмпбелла и Жана Лаэррера "The End of Cheap Oil", в которой авторы - оба именитые геологи - доказывали, что совсем скоро, после середины 2000х, нас ждет необратимый обвал нефтедобычи.
В целом их точка зрения не была новой - они апеллировали к подзабытым гораздо более ранним работам Хабберта (он в свое время довольно точно предсказал ситуацию в США, где добыча "черного золота" вышла на максимум в 1971 году и начала снижаться). По сути, это была попытка применить теорию Хабберта с поправками на более свежие данные.

Одной статьей не обошлось: Кэмпбелл решил оправдать свою фамилию и начал бить в набат, основав целую профильную "ассоциацию по изучению пика нефти и газа" (ASPO). Некоторые ее члены сразу начали рисовать апокалиптические картины гибели современной цивилизации - и не стеснялись делиться ими с прессой.

❌ Прогноз не сбылся (хотя и с некоторыми нюансами).

ASPO регулярно сдвигала дату конца света "нефтяного пика", в результате чего доверие к концепции было изрядно подорвано.

Одна из причин - в смешении двух терминов. Кто-то говорил о "традиционной", сравнительно легкодоступной нефти из привычных источников - и здесь есть мнение, что концепция Кэмпбелла была хотя и слишком пессимистичной, но все-таки не совсем ошибочной.

Другое дело - вся нефть в целом. Инженеры не сидели сложа руки: люди начали гораздо активнее присматриваться к более трудным, но все же привлекательным месторождениям. Пожалуй, самый яркий пример - так называемая "сланцевая революция", благодаря которой США и, хотя и в меньшей степени, Канада смогли существенно увеличить нефтедобычу. Для этого пришлось серьезно усовершенствовать многие технологии бурения и гидроразрыва пласта, что потребовало немалых вложений - но, в конечном счете, оказалось вполне оправданным.

Сам Кэмпбелл хотя и остался при мнении, что научный прогресс не позволит всегда на 100% компенсировать растущий спрос на нефть, к концу 2000х признал, что рыночные механизмы и ценовая регуляция могут иметь куда большее значение, чем он предполагал.

⭐️ ForecastID. Узнать больше о прогнозах в науке и технологиях