Когда опоссуму грозит опасность, он притворяется мертвым: у него снижается температура тела, его парализует, он начинает пахнуть. Как только становится безопасно, опоссум оживает. Этот защитный механизм не работал бы, если бы хищники не осознавали, что такое смерть, утверждает Сусана Монсо в книжке «Опоссум Шрёдингера» про сравнительную танатологию и «смерть в мире животных». Поиск у слонов, муравьев или дельфинов реакций, похожих на наши, есть путь в никуда. Предлагая избегать антропоцентризма, Монсо включает в минимальное понятие смерти идеи нефункциональности и необратимости: если животное понимает, что эта мертвая особь не делает того, что обычно делают живые особи, и что это состояние перманентно, можно приписывать ему наличие понятия смерти. За ходом рассуждений испанской философини наблюдать не менее интересно, чем за ее примерами из жизни приматов, львов, собак, змей, косаток и, конечно, людей. «Возможно, если мы сможем признать себя животными, мы сумеем примириться и с нашей собственной смертностью».