Как опенсорс-разработчик из Восточной Европы дошёл до $13k в месяц с бюджетом на маркетинг $0 🤑

Знакомься — Андрус, разработчик из Эстонии. Создал Nodemailer — библиотеку для отправки email, которой пользуются сотни тысяч разработчиков. 15 лет в продакшене, миллионы скачиваний.

Проблема? Опенсорс не платит за квартиру. Донаты — пара сотен в месяц.

До этого 4 года был CTO в венчурном стартапе. Таскал ноутбук в туалет и клал под подушку — вдруг что-то упадёт. Выгорел в ноль.

Решает: хочу работать на себя, но БЕЗ безумия. Никаких демо-звонков, никакого "отдела продаж", никаких крупных клиентов с бесконечными хотелками.

Сделал EmailEngine — self-hosted приложение, которое даёт разработчикам доступ к email через простой REST API. Ну кринж, кому это надо?

Оказалось — надо многим.

Но путь к деньгам был долгим. Сначала опенсорс. Потом двойная лицензия: бесплатная AGPL, платная MIT. Покупателей — почти ноль.

Полтора года экспериментов, пока просто не закрыл бесплатный доступ и не сделал продукт платным.

И клиенты пошли почти сразу. Те же люди, которые не хотели платить за лицензию, начали платить за подписку.

Когда ушёл с работы на фуллтайм — EmailEngine приносил $500 MRR. Жил на накопления и просто верил, что рост продолжится.

Маркетинг? Один приём: делать полезные опенсорс-проекты и ставить в них ссылку на EmailEngine. Пользователь Nodemailer упирается в ограничения — и тут ему попадается решение. Воронка без рекламы, на чистой пользе.

Плюс SEO-статьи «EmailEngine vs (конкурент)». Недовольные гуглят альтернативы — находят его.

Бюджет на рекламу за всё время: $0.

Сейчас $13k MRR. Рост ~20% в год. Один план подписки, без апселлов. Один и тот же продукт получает и соло-разработчик, и банк. Никакой клюшки, просто линейный график снизу вверх. Скучно? Может быть. Но чувак работает один и ему хватает.

✍️ Главный инсайт: посмотри, какое преимущество у тебя уже есть — но ты его не замечаешь.

Он 15 лет писал опенсорс и не думал, что это станет основой бизнеса. Оказалось — репутация, аудитория и экспертиза в скучной нише и были его главным конкурентным преимуществом.

Начинай с того, что уже есть. Делай каждый день по чуть-чуть. И через несколько лет удивишься, как далеко зашёл.

Ставь 🔥, если такие истории вдохновляют — буду делать ещё!