За последние десятилетия ожидаемая продолжительность жизни во всем мире резко увеличилась.
В 1950 она составляла 46,5 лет. В 2022 – 71,7 года.
В Великобритании данные собираются дольше всего, поэтому проследить легче:
- 1841 год: средняя продолжительность жизни для женщин – 42 года, для мужчин – 40.
- 2016 год: для женщин – 83 года, для мужчин – 79.
Вывод кажется очевидным.
Чудеса современной медицины продлили жизнь нашего вида. И более того – мы могли бы жить еще дольше, если медицина сделала бы еще один рывок.
Нет и нет.
С 2018 года в Великобритании продолжительность жизни перестала расти. Тот же тренд – в большинстве развитых стран.
А ожидаемая продолжительность жизни – это статистический конструкт. Прогресс медицины влияет именно на нее.
Но общая продолжительность жизни человека как вида – это, видимо, почти константа, неподвластная таблеткам.
Что это вообще значит
Ожидаемая продолжительность жизни – это среднее значение. Если один ребенок не доживает до года, а другой умирает в 70, их средняя продолжительность жизни – 35 лет.
Полезно для демографов, но не дает полной картины. Особенно в регионах с высокой младенческой смертностью, а бóльшую часть человеческой истории – это все регионы мира.
Именно поэтому вы читаете, что древние греки и римляне якобы считали 30 или 35 лет пожилым возрастом.
Не считали, конечно.
Античные старики
Греческий поэт Гесиод VII века до н.э. писал, что мужчина должен жениться, когда ему будет около 30.
В Риме квестором можно было стать с 25–30 лет, а консулом – с 43. Для сравнения, президентом РФ можно стать уже в 35 лет.
У Плиния (I век) в его "Естественной истории" есть целая глава о римских долгожителях. Среди них многие дожили до 100 лет.
Половина младенцев в Риме не доживала до 10 лет. Но если 10-летний порог удавалось пройти, то шансы дожить до старости сильно возрастали. Здоровый римский мужчина доживал до 60 и даже до 70 лет. Если случайно не падал на меч.
Люди античности старели так же, как и мы. Плиний:
Зрение, слух, ноги, зубы и органы пищеварения – все они умирают до нас…
Если исключить насильственные смерти, средний возраст людей, родившихся до 100 года до н. э., составлял 72 года. После 100 года до н. э. – 66 лет. Для умерших между 1850 и 1949 годами – 71 год. Всего на год меньше, чем у их предков за 18 веков до этого.
Английская королева Елизавета I прожила до 70 лет, Екатерина Великая – до 67. Римский император Тиберий умер в возрасте 77 лет. Император Август – в 75 лет. Королева Виктория – в 81 год.
Дольше всех жили самые богатые и влиятельные.
Да, но не всегда.
Исследование 115 000 европейских дворян показало, что короли жили на шесть лет меньше малообеспеченных дворян, а деревенские жители часто жили дольше знати.
Недавний анализ зубного износа 174 скелетов англосаксов показал, что большинство из них умерли до 65 лет, но 16 дожили до 65-74 лет, а девять – до 75 и дальше.
Есть еще одна причина, по которой нам кажется, что мы живем дольше: данные о смертности начали собирать около 1900 года – когда общественное питание стало хуже, а мужчины стали больше курить, что резко ударило по здоровью.
Снижение детской смертности изменило судьбу человечества – никто не спорит. Но средний возраст, до которого мы с вами можем дожить, судя по всему, почти не изменился.