​​نتایج تحقیقات جدید در آمریکا حاکی از آن است که دختران نوجوان به دلیل آلودگی هوا، زودتر از سن رایج عادت ماهانه می‌شوند. چندین دهه است که محققان در کشورهای مختلف این روند را دنبال و بررسی می‌کنند که سن شروع عادت ماهانه در بسیاری از کشورها پایین آمده است. در آمریکا سن شروع قاعدگی حالا تا۴ سال به نسبت نسل‌های پیشین کاهش یافته است. در تحقیق مشابه دیگری در کره‌جنوبی مشخص شد شمار دختربچه‌هایی که پیش از سن ۸ سالگی پریود می‌شوند، در دوره‌ی زمانی سال‌های ۲۰۰۸ تا ۲۰۲۰، شانزده برابر بیشتر شده است.

تحقیقات نشان می‌دهد این کاهش سن قاعدگی در گروه‌های اقلیت و کم‌برخوردار بیشتر هم هست. آن‌چه باعث نگرانی متخصصان است، این موضوع است که شروع زودهنگام قاعدگی احتمالا موجب مشکلات و بیماری‌هایی در سنین بالاتر می‌شود. تا اینجا تحقیقات نشان داده این دختران احتمالا دوران باروری کوتاه‌تری خواهند داشت و زودتر با یائسگی مواجه خواهند شد. امری که در نتیجه می‌تواند طول عمر آن‌ها را کاهش بدهد. قاعدگی زودهنگام ارتباط مستقیمی با خطر افزایش ابتلا به سرطان‌های پستان و رحم دارد و خطر چاقی مفرط، دیابت نوع ۲ و بیماری‌های قبلی را افزایش می‌دهد. محققان همچنین می‌گویند از سوی دیگر اثرات اجتماعی این قاعدگی زودرس را هم نمی‌توان نادیده گرفت. دختربچه‌هایی که زودتر وارد قاعدگی می‌شوند، احتمالا زودتر از نظر جنسی نیز فعال می‌شوند. در جایی مثل آمریکا که هر روز امکان دسترسی قانونی و امن به پایان بارداری ناخواسته دشوارتر می‌شود، این مساله می‌تواند موجی از «مادران نوجوان» تازه را به جا بگذارد.

دانشمندان تا دو دهه‌ی پیش فکر می‌کردند تنها دلیل قاعدگی زودرس، چاقی مفرط در دختربچه‌ها است و بس. حالا اما می‌دانند که چاقی مفرط دختربچه‌ها تنها یکی از عواملی است که می‌تواند باعث قاعدگی پیش از موعد شود.نتایج تحقیقات سال‌های اخیر برای دانشمندان هم عجیب بود. حالا می‌دانند یکی از عوامل اصلی آلودگی هوا است. بسیاری از این تحقیقات در موسسات تحقیقاتی در کره‌جنوبی انجام می‌شود که بعضی از آلوده‌ترین شهرهای جهان در این کشورند. محققان می‌گویند گازهای گوگرد دی‌اکسید، نیتروژن دی‌اکسید و کربن مونوکسید از عوامل اصلی‌اند که قاعدگی دختربچه‌ها را مختل و زودتر از موعد کرده‌اند. در سال ۲۰۲۲ نیز تحقیق دیگری در لهستان نیز که به دلیل کارخانه‌هایی که سوخت آن‌ها از زغال سنگ است هوای آلوده‌ای دارد، تحقیق مشابه‌ای نشان داد در میان ۱۲۵۷ زن در گروه تحقیق، ان‌ها که در کودکی در معرض گازهای نیتروژنی بیشتری بودند، زودتر با قاعدگی مواجه شدند و قبل از ۱۱ سالگی اولین پریودشان را تجربه کردند.

یک مساله دیگر که حتا نگران‌کننده‌تر است، ذرات بسیار ریزی است که به دلایل مختلف از ساخت‌وساز گرفته تا آتش‌سوزی‌ در جنگل‌ها، از موتور خودروها گرفته تا جاده‌های خاکی وارد هوا می‌شود. در سال ۲۰۲۳ تحقیقی در امریکا نشان داد احتمال بیشتری وجود دارد که مادران بارداری که در معرض این ذرات ریز معلق در هوایند، دخترانی به دنیا بیاورند که قاعدگی زودهنگام خواهند داشت. دختربچه‌هایی هم که در معرض سطح بیشتری از این ذرات‌اند، زودتر پریود می‌شوند.

از سوی دیگر مواد شیمیایی محصولات مرتبط با عادت ماهانه خود می‌تواند از عواملی باشد که فرآیندهای هورمونی را مختل می‌کند. دانشمندان تا این‌جا فهمیدند عوامل دخیل در قاعدگی زودهنگام متعدد و پیچیده‌تر از چیزی‌اند که پیش از این تصور می‌شد. حالا تاثیرات تغییرات آب‌وهوا و آلودگی بر روند رشد دختربچه‌ها انکارناپذیر است.

@FarnazSeifi