Первые приготовления к государственным похоронам Уинстона Черчилля начались после перенесённого им инсульта в 1953 году — за 12 лет до его смерти. План получил кодовое название Operation Hope Not — «Будем надеяться, что нет». Подробный сценарий начали разрабатывать позднее, в 1957–1958 годах: требовалось заранее продумать церемонию, процессию, охрану и участие тысяч военных и полицейских.

Черчилль, однако, прожил до 1965 года, поэтому план приходилось неоднократно пересматривать. Некоторые люди, которым предстояло нести его гроб, умерли раньше самого Черчилля. Лорд Маунтбеттен позднее шутил, что Черчилль продолжал жить, а назначенные носильщики — умирать. 24 января 1965 года 90-летний Черчилль умер после тяжёлого инсульта, перенесённого несколькими днями ранее. Государственные похороны состоялись 30 января.