Долгое время стоимость монет напрямую зависела от количества драгоценного металла в них. Этим пользовались мошенники: они понемногу срезали металл с краёв монет, а из собранной стружки чеканили новые. Постепенно такие монеты становились легче, хотя внешне почти не отличались от настоящих.

Решение предложил Исаак Ньютон, служивший в Британском королевском монетном дворе. По его инициативе на ребре монет начали делать мелкие насечки: если край стачивали, это сразу становилось заметно. Такой обработанный край называется гуртом и до сих пор используется на многих монетах.