Как совершенно справедливо заметили читатели, Деймон Хилл, возможно, этих слов и не говорил. Хотя они широко растиражированы в англоязычных СМИ. Пришлось изучить внимательнее подкаст Stay On Track, из которого всё это и пошло. Этот подкаст Хилл ведёт с Джонни Хербертом, и в нашем случае это важный момент. Потому что дело было так.

Речь вообще шла про Кими Антонелли. Об эпизоде, когда после победы итальянца Тото Вольфф вышел в эфир и высказал несколько иронических фраз по поводу критики, звучавшей прежде в адрес молодого пилота. Хилл отметил это, фактически посетовав на то, что при этом достижения Джорджа Рассела недооцениваются.

«Кими — протеже Тото, если можно так сказать. Он поставил свою репутацию на кон, чтобы привести этого парня (в Формулу-1), — сказал Хилл. — Кими не хочет его подвести, но в то же время он благодарен Тото, а Тото в восторге от того, что он уже выиграл гонку.

Тем временем Джордж изо всех сил пытался произвести на них впечатление уже не знаю сколько сезонов. В прошлом году дошло до того, что им пришлось продлевать контракт, и подписание немного затянулось. Это не выглядело так, будто Тото отчаянно хотел переподписать Джорджа».

В этот момент в его рассуждения и вмешался Джонни Херберт. «Я опять слышал слухи, что, учитывая недовольство Макса, Mercedes может забрать его к себе — а это значит, что они избавятся от Джорджа», — сказал Херберт.

«То есть Джордж всегда временный вариант», — ответил Хилл. После чего продолжил свою мысль, явно проводя параллели с собственным прошлым. «Мне это в какой-то степени знакомо — будто ты стоишь и думаешь: "Почему вы не видите, на что я способен? Почему вокруг меня нет такого же ажиотажа?" У Джорджа сейчас есть шанс выиграть чемпионат. Но это не гарантирует ему будущее в Mercedes».

То есть, Хилл всего лишь реагировал на вброс от Херберта, который воспринял чересчур буквально, как факт. И смысл его слов был как раз в том, что всё это выглядит очень странно. Стоило, конечно, просто догадаться, что слух — пустой. Но так или иначе, нет, Деймон всё это не сам выдумал.