Почему у жителей гор реже бывает диабет?

Это наблюдение существует давно. Люди, живущие на большой высоте, например, в Андах, Гималаях, Тибете – болеют сахарным диабетом значительно реже, чем жители равнин. Данные накапливались десятилетиями, а ответа всё не было. И вот в феврале 2026 года в журнале Cell Metabolism вышла работа, которая, кажется, дала одно из самых убедительных объяснений.

Куда пропадал сахар?

Исследователи из Gladstone Institutes заметили: когда мышей переводили на воздух с пониженным содержанием кислорода, глюкоза после еды исчезала из крови почти мгновенно. Логично было бы предположить, что её поглощают мышцы, печень или мозг, как мы привыкли думать об этом.

Но ПЭТ/КТ-сканирование показало другое: значительная часть усиленного потребления глюкозы не объяснялась ни одним из известных органов. Сахар куда-то уходил, а куда – было непонятно.

Ответ оказался неожиданным...

Эритроциты. Те самые клетки, которых мы привыкли считать просто переносчиками кислорода. У них нет ни ядра, ни митохондрий. Казалось бы, что им делать с глюкозой?

Но именно они оказались "пропавшим звеном". В условиях нехватки кислорода эритроциты перестраивают свой обмен веществ и начинают поглощать глюкозу примерно в три раза активнее обычного, становясь буквально "губкой" для сахара.

Зачем им это нужно?

Чтобы синтезировать молекулу (2,3-ДФГ), которая помогает гемоглобину лучше отдавать кислород тканям в условиях его дефицита. Это адаптация к горным условиям, а снижение сахара крови оказывается её "побочным эффектом".

Но и это не всё. Исследователи пошли дальше.

Они проверили, можно ли воспроизвести этот эффект без горного воздуха. Они протестировали препарат HypoxyStat — таблетку, которая заставляет гемоглобин крепче удерживать кислород и таким образом создаёт тканевую гипоксию. У мышей с диабетом 1-го и 2-го типа препарат значимо снижал уровень сахара.

Это, конечно, мыши, и до клинических испытаний на людях ещё далеко. Но сам принцип, что эритроцит может быть активным регулятором сахара крови, уже сильно меняет взгляд на то, как мы понимаем углеводный обмен в настоящее время.

Какой мне хочется сделать вывод?

Мы привыкли думать о гликемии в рамках знакомой схемы: инсулин и его влияние на жировую ткань, мышцы, печень. Эта работа напоминает, что в организме всегда есть что-то, чего мы ещё не учли.

И это, кстати, может быть хорошим объяснением того, почему физическая активность, особенно нагрузки, при которых слегка "не хватает воздуха", то есть кардио, так хорошо влияют на уровень сахара. Утилизация глюкозы происходит, в первую очередь, в мышцы, но механизм, вероятно, всё же шире, чем мы думали.