Личность таинственного незнакомца (которого прозвали Poe Toaster) взбудоражила поклонников По, но ни им, ни журналистам так и не удалось ее раскрыть. Было установлено лишь, что появляться регулярно он начал с 1949 года (хотя и находились те, кто, якобы, видел кого-то похожего 19 января 1930 года). Незнакомец проводит свой ритуал в промежутке между полуночью 18-го и 6-ю утра 19 января.

В 2009 году, когда праздновалось 200-летие со дня рождения писателя, странный гость снова появился. В ночь на вторник 19 января 2010 г. его ждали около 50 человек, многие специально приехали с разных концов США, чтобы воочию понаблюдать за ритуалом, но незнакомец так и не пришел. По версии агентства Франс Пресс, тайный поклонник был не один - самый первый из них скончался в 1998 году, однако оставил преемников: представители Общества Эдгара По решили, что эстафету приняли его два сына (якобы, такие выводы можно было сделать на основе содержания оставленных у надгробия записок). Но отпрыски относились к делу довольно формально: записки потеряли возвышенность содержания, а сами визитеры могли себе позволить явиться в обычной уличной одежде.

Прерывание традиции взволновало куратора дома-музея Эдгара Аллана По Джеффа Джерома, он выразил мнение, что поклонник (или его наследники) просто решил в юбилейную дату завершить свою традицию (или же попросту умер). Его «дело» попытались продолжить энтузиасты, но воссоздать атмосферу уже не получалось. В 2015 году Историческое общество Мэриленда устроило конкурс, чтобы выбрать нового тайного поклонника, который и явился в день рождения писателя в 2016 году, хоть и в несколько ином формате. Он не только оставил традиционные подарки, но и сыграл на скрипке, а когда возлагал розы к мемориалу, процитировал римского поэта Марка Валерия Марциала: «Cineri gloria sera venit» (Слава, которая приходит к тому, кто стал уже прахом - запоздалая слава).

«Не жду, чтоб мой земной удел
Был чужд земного тленья;
Года любви я б не хотел
Забыть в бреду мгновенья.

И плачу я не над судьбой
Своей, с проклятьем схожей:
Над тем, что ты грустишь со мной,
Со мной, кто лишь прохожий».

Ты стал сам себе пророком, Эдгар... 🖤