Вчера на лекции, когда я рассказывала, что долгие годы до изобретения электрических гирлянд елки украшали восковыми свечами и зажигали их, из зала раздалось: «Но как же? Как они не сгорали у них, эти елки???» И правда: зажигать свечку на смолистом хвойном дереве - вроде бы так себе идея, но ведь жгли!

Свечи были небольшими, в XVIII - первой половине XIX века их приклеивали на расплавленный воск, привязывали веревками, позже в ход пошла проволока, пытались закрепить возле шишек. И, конечно же, зажигали это все буквально на час, держа под рукой ведро с водой или песком и смотрящего (в богатых домах за этим следил слуга).

В 1878 г. Фредерик Артц разработал конструкцию специального елочного подсвечника, и началось: появилось множество патентов на зажимы различных конфигураций. Были даже варианты с противовесами, защитными кожухами и украшениями. Потом свечи стали помещать в маленькие плафоны из цветного стекла.

И все равно на Рождество елки регулярно становились причиной пожаров. Настолько частых, что страховые компании в договорах ввели специальный пункт, где оговаривался отказ в выплатах в таком случае. По иронии судьбы, 30 декабря 1906 года в Литейную часть поступило сообщение о пожаре в доходном доме страхового общества «Россия» по адресу: улица Моховая, дом 29. Горела роскошная 20-комнатная квартира Андрея Яковлевича Поммера — директора Русского дома внешней торговли банка и страхового общества «Саламандра». Сгорело все, кроме сейфа с золотом и драгоценностями.

А в 1895 елка перед Белым домом в США уже была украшена электрической гирляндой. Массовое производство запустилось примерно в 1917 году, а в России - вернее, в СССР, - в 1938. Теперь для гирлянды даже розетка не требуется, но соблюдать правила пожарной безопасности все равно нужно 🧯