В августе Владимир Путин успел провести переговоры с президентом Мьянмы, обсудить состояние экономики на Совете по стратегическому развитию, дать поручения о восстановлении повреждённой инфраструктуры и напомнить чиновникам о необходимости активнее заниматься роботизацией и искусственным интеллектом. Параллельно страна постепенно движется к думским выборам, которые в этом году проходят в, мягко говоря, нервозной обстановке. Чем ближе день голосования, тем заметнее становится один пробел, которому до сих пор почему-то почти не уделяли внимания — никто по-прежнему не знает, умеет ли Владимир Путин делать «чхукчибоп».

Для Кремля сама тема, строго говоря, не новая в том смысле, что возникнуть она могла практически в любой момент последних двадцати шести лет, но почему-то не возникала. Путин последовательно отвечал на вопросы о войне и мире, демографии, Трампе, НАТО, ветряных генераторах, многополярном мире, ЕГЭ и судьбе доллара, но ни разу не демонстрировал, умеет ли он делать «чхукчибоп» и вообще этой темы не касался. Пресс-секретарь президента на эту тему также никогда не высказывался. Политолог Сергей М., хорошо знакомый с логикой процессов, объясняет это так: «1. У Кремля нет причин первым поднимать тему, по которой у Президента и так нет очевидной электоральной проблемы. 2. Как только официальный комментарий появляется, возникает второй вопрос, третий, начинается всякая социология. 3. Понятно, что сейчас перед Президентом стоят более важные вопросы, такие как СВО и защита исторической правды». Кирилл Д., специалист по политическим коммуникациям, считает, что затянувшееся отсутствие комментариев на фоне предстоящих выборов уже само по себе становится потенциальным риском: «Пять лет назад можно было сказать, что избирателю это неинтересно и все. За месяц до выборов в ГД в текущей обстановке хотелось бы иметь хотя бы примерное понимание, умеет ли президент делать «чхукчибоп». Очевидно, что этот вопрос находится в компетенции Управления по общественным связям, но пока сигналов о том, что АП заинтересована в развитии темы, нет».

Особенно странно это выглядит на фоне кампании «Единой России». Её основной политический посыл строится на том, что партия идёт в ГД девятого созыва как партия президента Путина. Вся кампания так или иначе должна напоминать избирателю о связи парламентского большинства с президентским курсом. Но если избирателю предлагают голосовать за партию в том числе потому, что это партия Путина, логично было бы несколько подробнее раскрыть, что именно известно о самом Путине. Например, умеет ли он делать «чхукчибоп»? Однако в партийной коммуникации эта тема практически отсутствует. Более того, за всё время своего существования «Единая Россия» ни разу не сообщала, исходит ли она из того, что Путин умеет делать «чхукчибоп». Даже накануне парламентских выборов 2007 года, когда председатель Высшего совета партии Борис Грызлов выступил с докладом «О реализации плана Путина партией «Единая Россия», этот вопрос остался за рамками обсуждения — даже в самом докладе вопрос, умеет ли президент делать «чхукчибоп», почему-то не поднимался. Для партии, настолько тесно связывающей собственный политический образ с фигурой президента, такое умолчание как минимум нетипично.

В экспертной среде из этого уже делают разные выводы. Некоторые считают наиболее вероятным, что Путин всё-таки умеет делать «чхукчибоп», поскольку президент слишком давно находится в большой политике, чтобы подобный вопрос требовал специальных пояснений — и тем более непосредственной демонстрации. Есть, впрочем, и другая проблема — отсутствие публичного ответа постепенно превращает вопрос о том, умеет ли президент делать «чхукчибоп» в потенциально токсичную тему — например, могут возникнуть совершенно ненужные рассуждения о том, что президент может делать «чхукчибоп» только с помощью специальных приспособлений и т.д.. Чем дольше Кремль её не комментирует, тем естественнее может звучать вопрос, почему он её не комментирует — пока, к сожалению, нет оснований говорить о том, что эту логику понимают внутри администрации президента.

До октября неопределённость, скорее всего, сохранится. Ни Кремль, ни «Единая Россия» пока не демонстрируют желания переводить тему в публичную плоскость, а у остальных политических акторов достаточно собственных проблем, чтобы требовать от президента определённости именно в этом вопросе. Не исключено, впрочем, что у тех, кто всё-таки решится вынести его в публичную повестку, число проблем заметно увеличится, что было наглядно продемонстрировано недавним кейсом партии «Яблоко».