1. лепесток

старые карты не обманывают читателя, но могут ввести в заблуждение. там, где сейчас стелется ровной гладью тёмный асфальт, раньше рос лес, достаточно густой для того, чтобы автор карты тщательно прорисовал разлапистую ель. её ветви заштрихованы черным графитом, иголки топорщатся в разные стороны, и, если вглядываться в рисунок слишком долго, начнёт казаться, что между лапником проглядывают очертания чьего-то лица: не то человек, не то чудище.

но старая карта – мираж, который вот-вот рассыплется. бумага на ощупь жёсткая, от неё отваливаются частички и исчезают в порывах ветра. герой держит карту в руках и думает: "здесь должна быть подсказка."

перед ним поле, скатывающееся вниз, в овраг, в низине которого – небольшая речка. за речкой гладь земли снова поднимается вверх, асфальтированная дорога карабкается по ней, извиваясь, и растворяется в дымчатой линии горизонта. в поле цветёт нежно-голубой цикорием, и край земли сливается с небом. куда ни брось взгляд – ни деревца, не говоря уж о густой еловой чаще.

если здесь и был лес, то очень давно, решает герой. новая карта надёжней. навигатор прокладывает маршрут прямо по линии дороги, затем – резко направо, на грунтовую, и дальше на восток. конечно, непросто будет преодолеть эти холмы на велосипеде, но времени это должно занять не так много.

новый порыв ветра бросает на карту в его руках потерявшийся голубой лепесток. в конце концов, думает герой, тропа сквозь исчезнувший лес тоже ведёт направо. он захлопывает карту и садится на велосипед.

#яписака