Эстетика

Эстетика НРИ это не то, как выглядит книга. Визуальный слой — часть эстетики, но не главная. Например, OSR эстетика это не только стилизованные рисунки, лаконичные описания и синие карты подземелий, а ещё опасность, неизвестность, процедурность и далее по длинному списку.

Эстетика охватывает игровые, художественные и эмоциональные приёмы и создаёт характерное ощущение от игры. Это способ, которым механики, история и образы формируют определённый игровой опыт.

Чтобы увидеть, как это работает, сравним схожий элемент двух игр и то как процесс играния становится игровым опытом.

Простая как палка и столь же гениальная механика вреда в игре Джеймса Маллена «На раёне» говорит: у персонажа есть только 3 состояния: здоров, лёг и сдох. Эстетика же рисует раненого персонажа окровавленным и ползающим по полу. Всё как в криминальных драмах. Лично я сразу вспоминаю мистера Оранжевого из «Бешеных псов». Когда эстетика передана хорошо, у каждого участника игры в голове появляется понятная картинка, более того, картинки разных людей похожи. Что такое «лёг»? Ну, это когда тебя подстрелили, порезали или избили, ты кровишь, короче.

Но далеко не во всех системах эстетика задана однозначно. Сравним с пунктами здоровья из D&D5. В книге правил сказано: «ПЗ вашего персонажа влияют на то, насколько крепок он в бою и других опасных ситуациях». Что это значит? Как это представить образно? Ну… споры о том, мера ли это удачи героя, быстро заживающие раны или что-то ещё ведутся до сих пор. Такое случается в играх, механика есть, а как это должно объясняться в воображаемом пространстве — не важно, додумайте сами.

Дальше веселее: многие воспринимают пункты здоровья не как что-то реальное, а как красненькую полоску из видеоигр. Если игра не даёт понятного образа, игроки обращаются к знакомым шаблонам из других медиа. Здесь уместно вспомнить концепцию аффорданса: свойств объекта или механики, с которыми интуитивно понятно, что делать. Красные бочки — взрывать, стены с трещинами — долбить, а красную шкалу — беречь всеми силами. И для игры этого вполне достаточно.

В самом деле: мы знаем правила, мы их используем, игра происходит. Но через ощущаемый игровой опыт и знакомые образы игрок может въехать в то, что дизайнер пытался ему передать. Или не въехать. Вот и вся разница.