В прошлом выпуске предупреждающий сигнал был получен вовремя, но решение приняли вопреки ему под давлением сроков. Сегодняшний фильм показывает ситуацию, где выбора уже не остается: катастрофа произошла, и единственная задача — вернуть людей живыми при ресурсах, которых на это заведомо не хватает.

Через двое суток после старта на борту космического корабля происходит взрыв. Экипаж теряет кислород, электроэнергию и часть систем управления одновременно, а лунный модуль, рассчитанный на двух человек на два дня, должен обеспечить троих в течение четырех суток. Проектная цель миссии в этот момент теряет смысл: высадка на Луну, ради которой строился весь корабль, становится невозможной. Остается единственная задача — доставить экипаж на Землю.

Центр управления полетами решает эту задачу без права на пробную попытку. Каждое действие сначала проверяется на точной копии корабля на Земле и лишь затем передается экипажу по радиосвязи. Ограничение здесь абсолютное: инженеры могут использовать в решениях только те материалы и приборы, которые физически есть на борту, — ничего нельзя доставить или заменить.

Сегодняшняя картина реконструирует реальную миссию NASA 1970 года, которую в самом агентстве позже назвали успешным провалом. Продолжает нашу рубрику...