Почему футбольный симулятор FIFA поменял имя на FC, и чему нас учит эта история

В 2024 году прекратила существовать легендарная серия футбольных симуляторов FIFA. FIFA 23 была последней. Сама игра продолжила обновляться, но только под названием FC 24. Виной всему конфликт между EA Sports и FIFA. Обе организация, возможно, самые ненавидимые в своих нишах.

Electronic Arts — бездушный конвейер из франшиз с микротранзакциями. EA дважды выигрывала премию «Худшая компания Америки» от Consumerist. Причём, это была единственная IT-компания в списке, остальные победители премии — банки, страховые и крупный ритейл.

FIFA — это организация, которой принадлежит один крупный турнир, чемпионат мира по футболу. За последние пару десятков лет, имя организации было на слуху, в основном, из-за коррупционных скандалов. Среди футбольных болельщиков расхоже выражение «фифа-мафия».

Разработка, дистрибуция, юридическое сопровождение — всё было на EA, а FIFA получала $150 млн. долларов в год просто за нейминг. В 2022 истекал срок их очередного контракта, и стороны не договорились о его продлении. FIFA просила $300 млн. долларов плюс возможность продавать своё название другим играм. Джованни Инфантино, руководитель организации, всерьёз утверждал, что успех игры связан с узнаваемостью и добрым именем FIFA. Конечно, ребрендинг повлиял на выручку: продажи FC 24 упали на 30% по сравнению с FIFA 23. Но, скорее тут влияет просто смена названия, а не «доброе имя» ненавидимой болельщиками организации.

А ещё Инфантино обещал, что в 2024 выйдет игра с названием FIFA, то есть организация найдёт другого разработчика. Но этого не случилось, хотя существуют студии со своими футбольными симуляторами. Главная причина — это лицензионные соглашения, которые EA Sports заключал напрямую с игроками, клубами и лигами. Многие из этих контрактов эксклюзивны, и сторонняя игровая студия не может получить, например логотип и состав клуба Реал Мадрид к себе в игру. Например, в главном конкуренте, Pro Evolution Soccer, Реал много лет назывался MD White. За MD White с детства, кстати.

FIFA вполне могла продавить и заключать все лицензионные контракты через себя. Контракты были бы рычагом давления в переговорах. Но EA Sports оказались прозорливее.

И урок такой. Партнёрство партнёрством, но в случае конфликта, который случится практически неотвратимо, побеждает тот, у кого больше рычагов давления. Я удивлялся, работая в Додо Пицце, что фаундер сети, Фёдор Овчинников, был главным админом сообщества vk каждой локальной пиццерии, которые принадлежали партнёрам-франчайзи. Даже сраный паблик в vk принадлежал головной компании. А ещё был централизованный маркетинг, информационная система, договоры концессии и куча всего. Рычагов давления много не бывает.