23 апреля 1616 года умер Уильям Шекспир, английский поэт, актёр и драматург. Труппа, в которую Шекспир входил сначала как актёр, а затем и как совладелец, обладала «эксклюзивом» на постановку его пьес с 1594 по 1642 год. Сторонники так называемого «антистратфордианства», приводя самые разные аргументы (которые в пух и прах разбивают ученые), отрицают авторство лицедея Шекспира из Стратфорда и считают, что «Уильям Шекспир» – это псевдоним, под которым скрывался кто-то другой, или другие (кандидатов целых 80, среди них есть, например, Фрэнсис Бэкон ). Стоит отметить, что эти подозрения появились только спустя два века после смерти драматурга, когда он обрёл по-настоящему культовый статус. Из доказанных случаев ложного авторства можно привести пример, имевший место ещё при жизни драматурга: в 1612 году под именем Шекспира в «Страстном пилигриме» были опубликованы девять стихотворений, написанных английским поэтом и драматургом Томасом Хейвудом. В своей книге «An Apology for Actors» (1612) сам Хейвуд резко осудил издателя.