15 апреля 68 года до н.э. родился Гай Цильний Маценас, древнеримский государственный деятель, личный друг императора Августа и неофициальный «министр культуры» при его правлении. Когномен (третья часть имени) Маценаса в изменённой транскрипции – Меценат – стал именем нарицательным для покровителей деятелей искусства. Наш герой создал у себя дома целую «колонию» авторов, обязавшихся за предоставленный кров и стол создавать произведения, прославляющие хозяина дома, его чад и домочадцев, и исполнять другие художественные заказы. Наиболее именитым в этой свите был Гораций, из чьих произведений и воспоминаний и стало известно о Меценате. Со временем Гораций стал тяготиться опекой Мецената, поскольку времени на собственное творчество почти не хватало из-за обилия заказов со стороны благодетеля. Помогая Августу с планами экономического развития страны, Меценат заказал другому своему «опекаемому» - Вергилию – поэму «Георгики», призванную разбудить в душе награжденных землями ветеранов любовь к сельскому хозяйству.