3 мая 1469 года родился Никколо Пьеро Микеле ди Бернардо Макиавелли, итальянский мыслитель, писатель и политический деятель. Макиавелли создал множество книг, в том числе многотомную «Историю Флоренции» (1530-1525), несколько театральных пьес, включая первую в жанре комедии нравов «Мандрагору» (1518), переводил Плавта и Теренция, но в первую очередь ассоциируется у нас с трактатом «Государь». Первая версия этой небольшой работы была написана в 1513 году, но позже Макиавелли переработал текст в надежде вернуть расположение семьи Медичи. Фундаментальный труд, систематизирующий сведения о государстве и управления им, не оправдал возложенных автором личных ожиданий, упрочил его репутацию циника и злодея (в 1546 году Тридентский собор признал трактат написанным рукой Сатаны), но положил начало современной политологии, вызвал бурю реакций самого разного толка: в 1559 году все сочинения Макиавелли были внесены в «Индекс запрещенных книг», а в 1739 году будущий Фридрих II написал под руководством Вольтера философское сочинение «АнтиМакиавелли». «Государь» был издан лишь через 5 лет после смерти автора, а до этого расходился в рукописных экземплярах (неизвестно, с согласия автора или просто при его молчаливом попустительстве), что порождало не только искажения, но и плагиат – таковым оказалась книга Агостино Нифо «Об искусстве правления» (1523). Макиавелли приписывают тезис «Цель оправдывает средства», на что он оправдывался: «Я учил государей становиться тиранами, а подданных — от них избавляться». Сегодня некоторые исследователи, сопоставляя текст с реальной жизнью автора, предполагают, что он писал не руководство к действию, а сатиру на деспотизм, придерживаясь при этом вполне традиционных ценностей.