درآمد فعال (Active Income) به درآمدی گفته می‌شود که مستقیماً به زمان، حضور و تلاش لحظه‌ای فرد وابسته است؛ یعنی اگر کار نکنید، درآمدی هم ایجاد نمی‌شود. برای یک برنامه‌نویس، رایج‌ترین نمونه‌های درآمد فعال شامل استخدام تمام‌وقت (Full-time Job) و فریلنسینگ (Freelancing) است. این مدل همان الگوی کلاسیک Time-for-Money محسوب می‌شود.

درآمد غیرفعال (Passive Income) درآمدی است که پس از انجام کار اولیه، بدون نیاز به فعالیت مداوم ادامه پیدا می‌کند و قابلیت مقیاس‌پذیری و رشد دارد. اصلی‌ترین نمونه‌های آن برای برنامه‌نویس‌ها شامل ساخت محصول نرم‌افزاری، ارائه سرویس، تولید محتوا، آموزش، فروش دوره یا ابزارهای توسعه و موارد مشابه است.
@DevYara