Пересказ занятной статьи про Майкла Сейлора и MicroStrategy

Как вам такое: «биткойн это рой кибер-шершений на службе у богини мудрости»? Эти слова звучат как высказывание духовного лидера, но принадлежат Сейлору - некогда обычному руководителю IT компании, но ставшему пророком крипты, который говорит о биткоине как о моральном императиве.

Его лента в твиттере читается как слияние инвестиционных советов, космической философии и религиозного пророчества, а его основное послание простое и убедительное: никогда не продавай биткоин, ведь он будет стоить миллионы.

Но за этой духовной уверенностью лежит очень земной финансовый проект, который может дать прикурить создателям величайших финансовых пирамид.

💰Престижный клуб

Позвольте объяснить, как работет MicroStrategy: вот вы создаёте клуб, в котором члены платят $100, чтобы присоединиться, и вы тратите эти деньги на покупку коллекционного актива.

Затем вы убеждаете новых людей присоединиться к вашему клубу за $150, потому что теперь у вас есть актив. Новые деньги вы снова тратите на покупку актива и т.д.

Цикл продолжается и новые участники всегда платят больше предыдущих, создавая иллюзию, что клуб генерирует ценность, но на деле он просто повышает цену входного билета.

💰MicroStrategy

На практике это выглядит так: в 2020 году MicroStrategy выпускает $650 млн конвертируемого долга под 0.75% годовых, чтобы купить биткойн по цене ~$17500. Первые покупатели облигаций и акционеры довольны, ведь биткоин растёт.

В 21-23 годах новые инвесторы покупают облигаций уже на $3.5 млрд, которые позволяют компании выплачивать проценты по долгу, но в основном идут на покупку биткоинов.

Дальше выпускается бумаг ещё на $7.5 млрд под более высокие ставки и по той же схеме: новые деньги и рост цены биткоина покрывают прошлые долговые обязательства.

💰Долг платежом красен

Чтобы MicroStrategy оставалась платежеспособной, компания должна обслуживать свой долг, для чего нужно или привлекать новые деньги от инвесторов, или чтобы биткоин рос.

График погашения долга жесток: $650 млн нужно выплатить в 2025, $3.2 млрд к 2027 и больше $8 млрд к 2030. Ко всему этому нужно прибавить $205 млн ежегодных операционных убытков.

Короче, чтобы оставаться на плаву, MicroStrategy в среднем нужно выплачивать $2 млрд каждый год. Чтобы биткоин спас положение, к 30 году он должен стоить почти $500 тысяч.

💰Продукт - ничто

А что там с бизнес-показатели MicroStrategy как IT компании? В 2023 году это где-то $300 миллионов прибыли, но фокус компании сильно сместился.

Инвестиции в R&D снизились, 20% разработчиков были уволены, частота обновления продуктов упала на треть, а доля рынка в бизнес-аналитике снизилась в два раза.

Но это не столь важно, ведь нормативный камуфляж в виде публичной IT компании позволяет MicroStrategy избегать строгого надзора и ограничений, предлагая инвесторам доступ к биткойнам на счетах с налоговыми льготами.

💰Карточный домик

Какие факторы действуют против MicroStrategy? Во-первых, компании требуется около $2 миллиардов в год для обслуживания долга и операционных убытков.

Во-вторых, существует проблема ликвидности: у компании слишком много биткоинов и их резкая продажа обвалит рынок и может запустить каскадную реакцию.

В-третьих, если инвесторы почуют жареное и начнут распродавать акции, то до банкротства будет недалеко.

💰Пророк или делец

Майкл Сейлор в бизнесе очень давно, а его компания ещё в 2000 году пыталась манипулировать финансовой отчетностью, за что отхватила штраф от SEC.

Но техническим титаном он всё-таки не был. Его состояние колебалось в районе $400 миллионов, что немало, но теперь оно оценивается в $7.5 миллиарда, из которого $600 миллионов бизнесмен уже обналичил, продав акций MicroStrategy.

Получается, что схема с биткоином обогатила Сейлора гораздо больше, чем вся его предыдущая карьера.

В чём тут ирония? Говоря о неизбежном крахе фиата и призывая всех покупать биткоин, сам Сейлор методично накапливает всё то, что он публично отвергает - роскошную недвижимость и доллары, которые вот-вот должны рухнуть.