Я перестал защищать свою команду.

Раньше я гордился тем, что «стою горой за своих ребят». Я был тем самым зонтиком, который принимал на себя все удары сверху, отбивал нападки смежников в переговорках и разруливал каждый конфликт. Команда меня обожала.

А потом я понял: я оказываю им медвежью услугу.
Я сидел на очередной встрече и видел, как мой -1 молчит, когда на его проект «катят бочку». Он не защищался - он просто смотрел на меня. Ждал, что сейчас я выйду в центр круга и всё порешаю. В тот момент мне стало страшно. Я осознал, что вырастил крутых профи, которые совершенно не умеют держать удар в реальной корпоративной драке.

Я понял: если я не уберу этот «зонтик», они никогда не станут лидерами.

Перед следующим жестким совещанием я собрал своих ребят и сказал честно: «Сегодня я буду молчать. Я не буду вступаться, даже если вас будут прижимать к стенке. Это ваш проект, и вам нужно научиться защищать его самим».

В переговорке было мучительно. Когда полетели первые претензии, я просто... продолжал пить кофе. Я видел это недоумение в глазах своего лида. Я чувствовал, как все стейкхолдеры смотрят на меня, ожидая моей реакции. А я молчал. Его «резали» аргументами, а он барахтался. В тот день они проиграли битву за ресурсы.
После встречи лид пришел ко мне: «Это было жестко. Почему ты все-таки не вмешался?»
Я ответил: «Потому что, пока я за тебя дерусь, ты остаешься моим замом, а не Директором своего направления. Либо ты научишься отбиваться сам, либо система тебя съест, как только я отойду в сторону. Я не буду страховать тебя вечно».

Это был переломный момент.
Через три месяца команду было не узнать. Они научились зубами выгрызать свои KPI и аргументировать так, что смежники трижды думали, прежде чем нападать.

Мой вывод: Защищать - значит ограничивать. Директор - это не тот, кто вечно прикрывает спины. Это тот, кто вовремя убирает защиту, чтобы команда наконец-то увидела реальный ливень и научилась строить укрытия сама. Дать им отбиться самим - это единственный способ дать им вырасти.