Космический корабль Boeing Starliner - это пилотируемая космический корабль компании Boeing, созданный для доставки астронавтов на международную космическую станцию и обратно. Во время полётов к МКС, Starliner автономно сближается со станцией, выполняет стыковку и демонстрирует ключевые системы жизнеобеспечения и управления. Эти миссии - важный этап в возвращении регулярных пилотируемых запусков с территории США.
Starliner также участвует в прямой конкуренции с кораблём Crew Dragon от компании SpaceX. Оба аппарата решают одну задачу - надёжная доставка экипажей на орбиту, но используют разные инженерные подходы. Такая «космическая гонка» играет на руку всей отрасли: растёт надёжность, снижаются риски, а у NASA появляется сразу несколько независимых способов доступа к МКС.
В перспективе Starliner рассматривается не только как «такси» до орбиты Земли. Его архитектура может стать основой для более дальних миссий - к окололунным станциям и другим объектам в глубоком космосе. Если программа продолжит успешно развиваться, корабль может сыграть заметную роль в будущей эре пилотируемых полётов — туда, где человечество ещё только начинает прокладывать маршрут