Сел я в отпуске посчитать. Захотелось мне, знаете ли, сравнить предпринимательский свой доход с иным, гипотетическим. Взял таблицу и прикинул, сколько бы заработал за эти годы, если бы остался в найме. Оклад, бонусы, всякие приятные корпоративные мелочи. Я знаю эти цифры, потому что в найме успел дорасти до позиций, где платят хорошо. И работал в компаниях, где платят ну очень хорошо. Цифры занес в один столбец. Во второй столбец добавил то, что мне за те же годы принес собственный бизнес. Посмотрел на разницу, закрыл ноутбук. Разница вышла, вежливо говоря, не в пользу бизнеса. Совсем не в пользу. Нормальный человек после такого упражнения записался бы на собеседования. Пока полтинник не стукнул. А я налил вина и начал обдумывать план на следующий квартал. Вот в этот момент, где-то между таблицей и планом, мне в голову пришла мысль, поражающая оригинальностью: предприниматели - люди сумасшедшие. Нормальный человек этим заниматься не станет.

Причем таблица - еще не самое убедительное доказательство. Года полтора назад, когда бизнесы массово начали валиться, у многих еще было окно для выхода. Я обсуждал это с менти, с ребятами в Клубе менторов. Сократить все лишнее, зафиксировать что осталось, и уйти. Тренд был понятен, покупатели еще были. Любой рациональный человек так бы и сказал. Знаете, что предприниматели делали вместо этого? Вкладывались еще. Деньгами и временем. Пересобирали продукты, автоматизировали, полировали процессы. С удвоенной энергией. Со стороны это выглядело как уверенность в стратегии. Изнутри говорю, никакой уверенности ни у кого не было. Это как наваждение. В момент, когда вся рациональная логика кричала «выходи», мы удваивали ставку. Если бы так поступил герой фильма или книги, я бы покрутил пальцем у виска.

Самое интересное начинается, когда пытаешься это объяснить. Свобода? Не смешите. У моих знакомых в найме свободы больше: у них есть отпуск, в котором не звонит телефон, и вечер пятницы, который принадлежит им, а не клиенту. Деньги? Таблицу из первого абзаца помните? Самореализация, наследие, «строю то, что меня переживет»? Звучит красиво, только вот нет таких слов в голове, когда начинаешь бизнес. Они в нее не могут просто прийти, весь этот пафос - удел тех, у кого получилось. То есть все эти объяснения придумываются позже, задним числом. Так подбирают оправдание поступку, который уже совершен и откату не подлежит. На самом деле ответ звучит проще: я не могу иначе. Это не решение и не стратегия. Это свойство, примерно как леворукость. Ее не выбирают, с ней просто живут.

И вот что я хочу сказать нормальным людям - тем, кто смотрит на нас и не понимает. Вы правы. Без иронии пишу, без «но». Человек, который выбирает предсказуемую работу, оклад и границы рабочего дня, делает более разумный выбор, чем сделал я. Его решение выдерживает проверку арифметикой. Мое - нет. Обычно в этом месте пишущий предприниматель добавляет что-нибудь вроде «зато мы чувствуем себя живыми». Так он хочет превратить диагноз в геройство. Я такого не добавлю. Никакого «зато» здесь нет. Есть люди, которые могут этим не заниматься, - и они живут правильно. А есть те, кто не может. Им остается признать диагноз и постараться, чтобы от их состояния был хоть какой-то прок окружающим: рабочие места, налоги, полезный продукт. Чтобы было хоть какое-то рациональное оправдание.

Таблицу я потом открыл еще раз. Подумал: вдруг ошибся в формуле, вдруг потерял где-то ноль, и все не так безнадежно. Пересчитал с клодом на всякий случай, на максимуме проверил логику. Не ошибся. Бизнес по-прежнему проигрывает найму со счетом, который выглядит разгромненько. Лучшее, что я могу сделать теперь с этой таблицей, - повесить на рабочий стол как фон, чтобы каждое утро смотреть на нее и принимать взвешенное взрослое решение. Не буду. Знаю, чем это кончится. Через неделю я перестану ее замечать, как перестаешь замечать любой неинтересный тебе фон. Поэтому я поступил проще. Посмотрел на итоговую цифру, посидел с ней немного, удалил файл. Диагноз подтвержден. Лечения нет. Прогноз безутешительный.