На днях закончил третью книгу «Основание» Айзека Азимова и параллельно досмотрел новый сериал от Apple TV+ по мотивам этой серии романов.

Когда-то в бытность подростком я прочитал цикл Азимова о роботах, и мне очень понравилось. Я стал искать другие книги автора, купил «Основание» и не смог пробиться дальше первых нескольких страниц — таким скучным мне показалось повествование. К счастью, я взрослею. Когда я повторно начал «Основание» в 32 года, то к своему удовольствию обнаружил, насколько это умная и интересная книга, и насколько она близка к тому, что я люблю и ценю в литературе.

Первый роман написан аж в 1951 году. По сюжету далёкое будущее, человечество расселилось на миллионы планет, создав Галактическую Империю. Один из учёных вплотную подошёл к тому, чтобы математически строго описать поведение социума, предсказывая, куда пойдет развитие общества. После решения уравнений он увидел, что Империя неизбежно падёт, а человечество погрузится в 30000 лет варварства, потеряв почти все свои знания. И тогда он создаёт Основание (Foundation, в некоторых переводах Академия) — организацию, которая будет эти знания аккумулировать и сохранять, чтобы потом будущие варвары их обратно нашли и стимулировали развитие своей науки. Но всё, разумеется, оказывается не так просто и тривиально.

Повествование во многом ведётся через диалоги, совсем небольшая доля текста описательного характера (кто куда пошел и что сделал). Персонажи в основном умны, образованы, вежливы, красиво говорят. У меня возникло стойкое ощущение, что сейчас уже так книги не пишут, и вообще немного грустно, что одно из лучших произведений в моей жизни издано аж 70 лет назад, будто бы с тех пор литература не развилась и даже деградировала.

Да, Азимов вряд ли тогда мог представить цифровые технологии, поэтому у него в далёком будущем информацию пишут на микроплёнку, а все устройства с физическими кнопками и переключателями. Ещё видно влияние атомной энергетики: в 50-е годы это было самое новое масштабное открытие, поэтому у Азимова на атоме вообще всё. И, если звездолёт с атомным двигателем ещё можно представить, то бытовую технику или, например, силовой щит и летающее кресло, основанные на атомной энергии — это уже не слишком правдоподобно. Но на качество произведения, конечно, не влияет. Вообще, культ науки и знания, который красной нитью идёт сквозь всё повествование, не только приводит к интересным сюжетным решениям, но и близок мне сам по себе. Над религией, например, автор не издевается напрямую, но описывает её, как безнадежно проигрывающую науке силу, просто из разных весовых категорий.

Я, кстати, слушал аудиокнигу, записанную ещё в Советском Союзе. Это добавило атмосферы: голос был как у диктора с советского телевидения, сама по себе запись явно старая, с шумами и другими погрешностями плёнки. Специфика некоторых фраз тоже советская (например, слово «энергия» читалось с мягкой Н перед Е). Весьма аутентично, ретрофутуризм, каким он должен быть.

Как я уже сказал, книга очень умна. Трилогия получила в 1966 году премию «Хьюго» за «лучшую фантастическую серию всех времён». Описываются социальные процессы, политика, экономика и психология. Это делается неспешно и стройно, но без разжёвывания, с уважением к читателю. При этом всё логично, никаких роялей в кустах, никаких запредельно крутых героев. Пожалуй, современному человеку бросится в глаза отсутствие женских персонажей в первой книге (что поделать, пятидесятые годы в США), но уже во второй и третьей есть значимые центральные героини.