Клиффорд Саймак — «Пересадочная станция»

Мне давно советовали Саймака, но добрался до него только сейчас. Аудиокниги достать сложно, официально почти ничего не продается, на торрентах есть очень старые записи. Мне попалась начитка чрезмерно монотонным диктором, делающим огромные паузы, но конкретно для этого произведения она оказалась очень в тему.

Сюжет концептуально довольно простой: главный герой отшельник, живущий в глуши, бывший участник гражданской войны в США (вторая половина 19 века). К нему приходят инопланетяне и предлагают превратить его дом в станцию в межзвёздной сети. Там объясняется, почему они не могут сделать её где-то посреди космоса, и зачем им чей-то дом на Земле.

Сам дом внешне остаётся таким же, но становится неуязвимым, напичканным инопланетным оборудованием, а герой, находясь внутри, не стареет. Поэтому к моменту начала основного повествования ему под сотню лет. Инопланетяне снабжают его едой и всем необходимым, так что он вообще мог бы из дома не выходить (например, всю Вторую Мировую просто просидел взаперти). Однако, в мирное время герой каждый день выходит на прогулку в лес, в одиночестве, смотрит на природу и размышляет. Из людей общается только с почтальоном.

В целом это больше философия, чем сайфай. Хотя и упомянуты инопланетные технологии, они и по сюжету далеко, и текст не делает на них большого акцента, а многие вещи описаны как «непонятная штука, про которую герой не знает, для чего она». Основной вопрос, который ставит книга, касается принадлежности к человечеству и сложной дилеммы «свой-чужой». Инопланетное сообщество значительно более развито и в техническом и в социокультурном отношении (нет войн и многих других подобных проблем). Поэтому главный персонаж с одной стороны хочет с пришельцами дружить и выставить себя и людей в лучшем свете, а с другой стороны в некотором смысле предаёт свою расу тем фактом, что скрывает ценные для человечества знания и технологии. Например, в какой-то момент ему доставляют лекарство от всех болезней, и он размышляет о том, что вот отдать бы это человеческим медикам, сколько можно было бы жизней спасти.

Мне очень понравился размеренный темп и философский настрой книги. На общем фоне она весьма необычная, и круто делать перерыв на такой текст между более напряжёнными произведениями других авторов. Тем не менее, конкретно мне немного не хватило «твёрдости». Космическая станция, которая обслуживает всю галактику, пусть даже самая самая удалённая и малоиспользуемая, не может иметь поток всего пару пассажиров в неделю. Некоторые персонажи-люди у автора откуда-то обладают магией, и это не объясняется. У инопланетян вся арка с религией выглядит не слишком убедительно. Ну, и самое главное, Саймак на протяжении всего сюжета рьяно защищает большой пласт антивоенных и антинасильственных постулатов (роман опубликован всего через 18 лет после окончания Второй Мировой), но ключом к спасению галактики становится способность главного героя застрелить врага.

Однако, рекомендовать однозначно хочу, а сам я тут же купил другую книгу автора и начал слушать (о чём расскажу вам попозже).

#fiction@clockstackwheels