УБИТЬ ЛЬВА И СТАТЬ ИМПЕРАТОРОМ

Сегодня повод вспомнить императора Льва V. Его предыстория довольно типична: потомственный военный, который в момент военного кризиса в 813 году взял власть. Примечательно, что его предшественник добровольно отрекся от власти и умер своей смертью спустя 31 год после этого. А вот Лев был убит, причем, гораздо раньше, в Рождественскую ночь (с 24 на 25 декабря) 820 года.

В каждом декабре Лев чувствовал нарастающую тревогу. Это началось, когда однажды он зашел в императорскую библиотеку и взял в руки древнюю книгу с предсказаниями. Лев пролистал её и нашел пророчества о правителях. Там было изображение льва, на теле которого начертана греческая буква хи (Х). За львом стоял мужчина с мечом, поражающий зверя через начертанную букву. Императору растолковали, что рисунок говорит о правителе по имени Лев, который будет убит на Рождество.

В конце 820 года обычная декабрьская тревога охватила императора. Он стал внимательным к слухам и однажды узнал, что его давний друг Михаил из Амория распускает про него грязные слухи. А поскольку боевую молодость они провели вместе, то Михаилу было что вспомнить! Его поведение прямо подпадало под закон еще Римской республики об оскорблении величия (lex laesae majestatis). Лев велел арестовать Михаила и начать следствие, по итогам которого вина была доказана. Судя по всему, дело было не только в словах. Как написал летописец, "дворец кишел заговорщиками и злоумышленниками". Примечательно, что сообщников Михаил не выдал.

24 декабря Лев решил сыграть одновременно в Неда Старка и Эйриса Таргариена: казнить преступника лично путем сожжения в печи императорской бани. Когда он шел к месту казни, его догнала запыхавшаяся императрица Феодосия, умоляя пощадить Михаила. Женщина привела весомый аргумент: как же он, человек, выдержавший Рождественский пост, собирается причащаться после столь страшного злодеяния!? Несмотря на особенности характера, к вере и церковным таинствам Лев относился серьезно. Поэтому решил помиловать Михаила и пошел готовиться к ночной рождественской службе.

Тем временем, Михаил сидел в темнице и ждал смерти. Вдруг ему сообщают, что император смилостивился. Надолго ли? Михаил решил действовать. Он отправил к императору посыльного с просьбой позволить ему исповедоваться. Лев не был против. Получив разрешение, Михаил встретился с одним из друзей.

"И говорит он Феоктисту:
- Передай нашим сообщникам, что де грозит он все раскрыть царю, если только не выкажете вы доблести и не избавите его от смерти и тюрьмы.

В 12 часов ночи группа священников собралась у входа в комплекс Большого дворца на Рождественское служение. Заговорщики с оружием под одеждой присоединились к ним, вошли в дворцовый храм и укрылись в тени, ожидая подходящего момента. Лев любил петь и часто стоял рядом с хором. Но поскольку была зима и в храме было холодно, присутствующие "прикрывали себя одинаковыми одеждами, а на голове носили острые войлочные шляпы". И заговорщики не могли понять, кто же тут император? Кроме того, им было страшно: в случае провала их всех ждет смерть в огне. Долгое время они не могли решиться, но часам к 3 ночи взяли себя в руки.

"Тогда-то и бросились заговорщики, однако с первого раза ошиблись, напав на главу клира, обманутые то ли телесным сходством, то ли похожими уборами головы. Предводитель клира отвел от себя угрозу. Сразу обнажив голову, он обеспечил себе спасение лысиной. А вот Лев, скрывшись в алтаре, спастись не смог, но сопротивляться все-таки попытался.

Посреди ночи в дворцовой церкви началась драка. Хор замолк и разбежался. Заговорщики кинжалами наносили удары, а император пытался отбиться крестом. Но не вышло. От многих ран он ослабел и запросил пощады. Но в ответ услышал: "Ныне время не заклинаний, а убийств!" Льву отрубили голову, а труп выволокли на ипподром. Михаила же освободили из под стражи, привели во дворец и усадили на трон. Правда, не смогли снять кандалы с его ног: Лев хранил ключи где-то у себя и их не нашли. Лишь к середине дня кандалы разбили молотом. Так, 25 декабря новым римским императором стал Михаил из Амория.