Почему Америка является католической республикой?
Сам вопрос для многих может показаться очень странным. Каким образом Соединенные Штаты Америки, основанные пуританами, представителями одного из самых радикальных крыльев Реформации, могут быть католической республикой? Многие сочтут, что сама постановка этого вопроса абсурдна. Тем не менее, я хочу показать причины по которой этот тезис выглядит более правдоподобным, чем кажется на первый взгляд.
Прежде всего, мы должны обратить своё внимание на европейскую историю Средних веков, и в особенности на Англию. Главной особенностью Европы было то, что ни один король не обладал абсолютной властью. Средневековый король был ограничен в своей власти Церковью, могущественными дворянами, городами и другими децентрализованными структурами. В первую очередь, это произошло благодаря реформе Папы Григория VII. Усилиями этого Папы и монахами католической Церкви было создано каноническое право — первая независимая от светских властей система права. Важность канонического права cостояла в том, что оно позволило апеллировать к Церкви как независимому арбитру в конфликтах между дворянством, городами и королями. Возможность этой апелляции впоследствии обеспечила самоопределение для университетов, гильдий, купцов, целых городов и т.д.
Каноническое право, в свою очередь, оказало решающее влияние на создании в Англии общего права. Стремясь создать такую же независимую от светских властей систему права, английские католические юристы создали общее право. Суть общего права состояла в том, что оно полагалось на ряд положений, изложенных, например, в Великой хартии вольностей, а затем на основании этого судьи должны были в ходе юридических тяжб вырабатывать прецеденты. С течением времени одни прецеденты отменялись другими, укоренялись одни и исчезали другие, и именно этот процесс позволил общему праву действовать как верховенство закона. Будучи продуктом долгих столетий судебной практики, а не произвольных указов короля, общее право стало той силой, к которой могли апеллировать люди в защите своих прав.
Идея общего права смогла выжить и в ранее Новое время. Как известно, тогда в Англии произошла Реформация, и король стал главой Церкви, что привело созданию к англиканства. С другой стороны, существовало и другое, радикальное направление в английской Реформации, известное как пуританство. Пуритане требовали не только разрыва отношений с Римом, но и отмены епископата, таинств, праздников, изображений в храмах и т. д. Англиканские короли не разделяли их энтузиазма и посчитали пуритан смутьянами. И, естественно, что оставалось взять на вооружение пуританам против королей как не общее право? Судья Хейли был одним из пуритан, отстаивавших общее право перед королем. К подобным людям можно отнести и Эдварда Сэндиса, который вел ключевые переговоры с общиной леденских пуритан (отцами-пилигримами), что привело к организации исторического плавания корабля "Мейфлауэр" в Америку. Главным же защитником общего права был сэр Эдвард Коук, который написал "Институции", трактат по общему праву.
Чтобы оценить влияние общего права на Америку, стоит указать несколько фактов. Томас Джефферсон писал о своём изучении "Институций" Коука. Патрик Генри утверждал, что его юридическое образование состояло исключительно из чтения Коука. Курс обучения Джона Адамса включал не только Коука, но и средневековых католических юристов: Гленвилла, Брактона, Фортескью. Одно из ранних сочинений против вмешательства Англии в дела колоний, "Письма пенсильванского фермера" Джона Дикинсона, представляют собой классическое сочинение в духе общего права, изобилующее цитатами и ссылками на Коука. Сходным образом обстояло дело, когда Джеймс Отис возглавил борьбу против обысков без ордера, взывая к Великой хартии, общему праву и решениям Коука, утверждая, что общее право может контролировать и отменять неконституционные акты законодательства. Практически все современные американские свободы являются продуктами общего права — этого великого достижения католической средневековой цивилизации.