Выражение «жив курилка» пришло из детской игры.

На Руси дети играли в «курилку». Суть игры была простой: по кругу передавалась лучинка, и тот, в чьих руках она затухала, считался поигравшим. В процессе игры дети напевали: «Жив, жив Курилка, жив, жив, не умер!».

Сегодня выражение «жив курилка» употребляют в отношении человека, который продолжает жить и работать как ни в чем не бывало, хотя казалось, что он исчез или умер.