Почему Сигизмунда держит сердце Гвискардо?

Когда в 1761 году художник Уильям Хогарт выставил эту картину вместе с семью другими в Обществе художников, публика отреагировала неожиданно резко. Критикам было сложно понять, что именно они должны чувствовать. Сочувствовать убитой горем девушке? Любоваться ее красотой? Или с отвращением смотреть на настоящее человеческое сердце в бокале? Этот эмоциональный диссонанс многие сочли неудачным. 

Не оценили и попытку Хогарта подражать старым итальянским мастерам. Причем старые итальянские мастера и сами обращались к тому же сюжету: куда более кровавую сцену изобразил Бернардино Мей в 1650 году. Однако в контексте барокко подобная визуальная экспрессия воспринималась естественнее, чем в Англии эпохи Просвещения.

Считается, что, пытаясь смягчить реакцию зрителей, Хогарт позже даже внес в картину изменения, хотя сегодня уже невозможно установить, какие именно.
Историю, подтолкнувшую Хогарта (а до этого Мея) к полотну, рассказал Джованни Боккаччо в своем знаменитом «Декамероне».

По сюжету десять молодых аристократов, трое юношей и семь девушек, бегут из пораженной чумой Флоренции на уединенную виллу, где в течение десяти дней делятся историями, пытаясь отвлечься от происходящего вокруг ужаса. Одна из самых мрачный историй как раз посвящается Гисмонде и Гвискардо.

Мария Аборонова, автор канала Art is New Sexy, рассказала, в чем соль.