В 1962 году Танзанию охватила эпидемия… смеха.

Сначала захихикали и не смогли остановиться ученицы школы для девочек в деревне Кашаша — спустя несколько дней безудержного хохота учреждение закрыли на карантин. Смех вскоре перекинулся на подростков из соседних деревень. Массовая истерия продолжалась около 18 месяцев и стихла так же внезапно, как возникла.

Ученые выяснили, что в это время Танганьика (не материковая часть Танзании) стала независимой, и молодежь испытывала слишком сильное социальное давление, а также культурный шок из-за резкого перехода к европейскому укладу жизни, что привело к неконтролируемым приступам.