Кто такой Банник и чем он страшен?

В славянской мифологии баня была не просто местом очищения. Здесь происходили мистические, а иногда и жуткие вещи (наравне с перекрестками). Все дело в Баннике — хозяине пространства.

Это подвид домового, более своенравный и опасный, жил за каменкой или под полком и требовал к себе уважения. Большую часть времени банник был невидим, но если решал показаться людям, принимал облик маленького голого старика, все тело которого облеплено листьями от веника, грязью и плесенью.

Считалось, что Банник любил париться после людей — третьим или четвертым. Его вода — только «нечистая», стекшая с человеческих тел. Банник звал попариться и другую нечисть — чертей, ведьм, шишиг — поэтому в бане традиционно не держали крестов, икон и не молились.

Его винили во всех банных несчастьях. Но вредил он по-настоящему только тем, кто нарушал правила. Например, на тех, кто ходил в баню ночью или в одиночку, громко пел или смеялся, Банник мог навести морок, а затем запереть дверь и напугать до смерти.

Впрочем, Банник считался договороспособным. После мытья ему оставляли воду в тазике, кусок мыла и старый веник. Иногда добавляли хлеб с солью или другое угощение. Говорили что-то вроде: «Банник-батюшка, спасибо за пар, приходи париться!» Был и более серьезный обряд: на Чистый четверг нужно было задушить черную курицу и закопать под порогом бани — тогда нечистый якобы переставал вредить совсем.

Умел Банник и предсказывать. Например, девушки становились спиной к открытой двери бани и просили «показать жениха». Если Банник гладил мягкой рукой — к хорошему мужу, если царапал когтями — к беде или тирану.

В некоторых преданиях упоминается, что у Банника есть красная шапка-невидимка, которую он оставляет сушиться на каменке в полночь. Если ее украсть — лучше бежать в церковь, иначе он догонит и убьет.

Больше мистических и необъяснимых историй — в новом номере ЧТИВА.