Пластик (пластмасса) — самый распространённый материал для пищевой упаковки, однако он не разлагается в природе и не разрушается естественным образом под воздействием физических, химических или биологических процессов.
Учёные активно занимаются поиском вариантов снижения вредного воздействия на экологию. Разработка наших химиков будет доступна в двух формах: в виде плёнок, которые смогут заменить пакеты, а также в жидком виде — для нанесения на фрукты и овощи вместо парафина прямо на производстве, а также для защиты до и во время сбора урожая.
Крахмал и каррагинан являются основными компонентами упаковки, наноцеллюлоза придаёт механическую прочность, а гель алоэ вера и экстракт гибискуса добавляют полезные свойства — например, позволяют защищать фрукты и овощи от бактерий. Такая упаковка не только сохраняет продукты свежими, но и может умно реагировать на изменения — изменять цвет, по которому можно определить порчу продукта, продлевая срок его хранения, — объяснила руководитель исследования, профессор кафедры аналитической химии СПбГУ Анастасия Пенькова.