Конечно, провинциальный Челябинск не был исключением в вопросах должностных преступлений. Городские чиновники не раз уличались в коррупции, хищениях и казнокрадстве.
В ходе реализации губернской реформы Екатерины II, когда Челябинск из центра Исетской провинции стал простым уездным городом, произошло крупное хищение бюджетных денег. В связи с этим в 1782 году по Высочайшему повелению было инициировано расследование.
Из архивных документов 1786 года известно, что Правительствующий сенат даже учредил специальную комиссию для проверки в Исетской провинции «ущерба и похищения казенного провианта, фуража и денег».
Однако на этом история не закончилась.
В 1800 году недостача соли в Челябинской казенной соляной конторе составила около 10%.
В 1824 году было выявлено крупное хищение казённых средств казначеем фон Швейгофером — тогда пропало почти восемь тысяч рублей.
В дневниках врача Владислава Загорского сохранились наглядные свидетельства бюрократического лицемерия и должностных преступлений.
Чиновники, как и везде, не гнушались подделывать документы:
Директора тюрьмы (товарищ прокурора, исправник и председатель по крестьянским делам), которые были обязаны ежедневно бывать в тюрьме, посещали её раз в десять дней, а в книге писали свои фамилии на все дни сразу, так что по документам выходило, что они посещали тюрьму ежедневно. Они настояли, чтобы и я делал так же.
Воспоминания В. Б. Загорского, конец XIX века.
Полиция наживалась на торговцах:
В течение семи лет пребывания в Челябинске я один раз осматривал лавки и продовольственные магазины, поскольку меня выручала полиция, которая имела из этого источника вполне неплохой доход.
Воспоминания В. Б. Загорского, конец XIX века.
Безнадзорность за высшими должностными лицами нередко приводила и к тяжёлым последствиям для горожан.
Не всё было благополучно и в судебной сфере. Жители Челябинска ещё в XVIII веке пытались ограничить возможность судей злоупотреблять служебным положением.
Например, судьям прямо запрещалось покупать у горожан товары по заниженной цене:
Находящимся в провинциях и городах судьям у подчиненных своих, яко то у отставных обер-офицеров и у приказных служителей, у посадских и у прочих людей и крестьян, домов и прочаго тому подобного к их надобностям во угождение покупать милостливо повелеть запретить, которые льстятся за малыя цены брать. А другие принуждены бывают отдавать за безценок, опасаясь оттого бываемых нападок.
Наказ жителей Челябинска в Уложенную комиссию от 29.04.1767.
Тем не менее, воздействия на судей избежать всё равно не удавалось.