23 марта 2001 года был затоплен "Мир" - первая пилотируемая многомодульная орбитальная станция в истории. С момента ее вывода в космос 20 февраля 1986 года на "Мире" было проведено 23 000 экспериментов, на станции побывали 104 космонавта и астронавта из 12 стран.

Отказ от эксплуатации станции и её ликвидация были обусловлены рядом причин: официально озвучивался "износ оборудования", а также "недостаток финансовых средств" (из-за него при Ельцине был продан "Луноход"). Также, по официальным данным, "Мир" был ликвидирован для спасения дорогого американского проекта "Фридом" - он существует до сих пор и называется МКС.

Предлагались многочисленные проекты по спасению станции - например, нефтяной Иран предложил купить "Мир" - в ответ Россия должна была готовить иранских космонавтов и дать доступ к военному оборудованию (системам отслеживания пусков ракет и передвижения БЛА и самолетов). Кстати, у экипажей "Мира" также были бластеры, а еще она должна была контролировать "работу" боевых станций "Алмаз" и убитого Горбачевым "Скифа".

Россия планирует вернуться к собственной орбитальной станции (Китай уже создал и использует свою) в 2025-2030 годах - после выхода из проекта МКС будет развернута космическая станция. В "Роскосмосе" вскользь сообщили, что научно-исследовательский "РОСС" легко переделать в военно-прикладную станцию.

Фото: Снимок станции "Мир" из шаттла; космонавт Поляков выглядывает из иллюминатора в 1994 году; картина художника Соколова "Убийство", реконструирующая сход станции с орбиты и обломки "Мира" в ночном небе.