​​Мировой спрос на природный уран может значительно вырасти к 2030 г.

В последние годы появляется все больше доводов в пользу того, что атомная энергетика может быть одним из решений проблемы глобального потепления, не уступающим по эффективности ветроэнергетике и солнечной энергетике.

В большинстве атомных электростанций основным сырьем является обогащенный уран, который производится из природного урана. Природный уран добывается как обычная руда и является весьма распространенным и дешевым сырьем. Также крупнейшие страны обладают значительными запасами обогащенного урана, произведенного в период холодной войны, который после переработки может направляться на нужды гражданской атомной энергетики.

Крупнейшими покупателями природного урана являются страны, обладающие собственными мощностями для обогащения урана до уровня, необходимого атомной энергетике – Китай, Франция, Германия, Россия и США.

Мировой спрос на природный уран снижался после аварии на АЭС Фукусима (Япония) в 2011 г.
Наибольшее сокращение закупок показали страны ЕС, главным образом из-за закрытия АЭС в Германии под давлением экологов.

В ближайшие годы Китай, вероятно, значительно нарастит импорт природного урана – в стране готовится почти трехкратное (в 2,7 раза) увеличение мощностей по обогащению урана за 2020-2030 гг. и соответствующий рост атомной генерации.

В настоящее время более 70% поставок природного урана на мировой рынок обеспечивают три страны: Казахстан, Канада и Австралия.

Если Китай через 10 лет в три раза нарастит спрос на природный уран (до 40-50 тыс. т в год), то действующие предприятия в мире с трудом смогут обеспечить его потребности. При этом, из-за роста геополитической напряженности в мире, маловероятно увеличение поставки вторичного урана со складов государств, накопленного в период холодной войны. Это создаст условия для долгосрочного роста цен на уран в мире.