Уж как ни утомила меня эта пандемия, есть одна вещь, на которую можно смотреть вечно: вынужденное знакомство широкой аудитории с превратностями научного процесса.

Обычно ведь как бывает — в уважаемом журнале выходит статья про то, что всем знакомой таблеткой Х вылечили болезнь Y. Редактор кидает новостнику ссылку, мол, огого. Новостник открывает ссылку и видит, что вылечить-то вылечили, но только не болезнь, а один симптом, и не у людей, а у мышей, и не во всем теле, а на отдельных клетках, и не жигули, а три рубля.
Кто-то, конечно, все равно об этом напишет вау-новость — но такие новости обычно падают в никуда. Мало какая болезнь настолько известна и опасна, чтобы люди выстроились в очереди у аптеки. Помню только дефицит имбиря весной 2020-го, но тут, думаю, научные журналисты ни при чем.

Но теперь есть ковид, который касается всех и сразу. И вау-новости иногда все же выстреливают. Вот, например, не первую неделю читаю сообщения из США про очереди за ивермектином. Это такое лекарство, которое иногда действительно назначают людям — против вшей, например — но гораздо чаще используют в ветеринарии как средство от глистов. И вот уважаемые ученые в уважаемом журнале написали, что ивермектином удалось победить коронавирус в человеческих клетках. И другие уважаемые ученые, посмотрев на это дело, запустили даже несколько клинических испытаний — и сделали некоторые оптимистичные выводы. Что в итоге: ивермектин в США стал жутким дефицитом, ветеринары в панике, фермеры в ужасе, а FDA выпускает одно за другим предостережения — потому что лекарство, естественно, не без побочных эффектов, а от передозировки бывает что угодно, вплоть до комы.

Что тут хочется сказать. Во-первых, это редкий (как бы не единственный) повод порадоваться, что в России новости науки не вызывают такого ажиотажа. Во-вторых, теперь широкая публика может оценить задачу, которая перед научными журналистами встает примерно каждый день: как бы так подать очередную новость, чтобы люди и не закрыли ее с порога, и в аптеку не побежали. В-третьих, полезно еще раз (и еще много раз) задуматься о том, почему уважаемые ученые ищут лекарство от ковида среди ветеринарных препаратов.
Чаще всего такие попытки остаются анекдотами. Но изредка это действительно работает — как, например, получилось с рапамицином, который был сначала антибиотик, а потом иммуносупрессор, а потом противоопухолевый препарат. И никогда не знаешь заранее.

Вот как выглядит анекдот: https://nplus1.ru/material/2020/09/01/methylene-blue
Вот история про рапамицин: https://nauka.tass.ru/meditcina/6820066
А вот история про то, зачем искать старым лекарствам новые применения: https://nplus1.ru/material/2021/04/20/side-healing-effects