Учёные из Массачусетского технологического института, больницы Brigham and Women's Hospital и Университета Айовы разработали стратегию защиты пациентов от повреждения ДНК при лучевой терапии, используя белок Dsup из тихоходок, «водяных медведей», — микроорганизмов, устойчивых к экстремальной радиации. Белок связывается с ДНК и снижает радиационные повреждения. 

Исследователи доставляли мышам мРНК, кодирующую Dsup, что привело к снижению разрывов ДНК на 50%. Белок Dsup защищает только ткани в месте инъекции, что предотвращает защиту опухоли от воздействия радиации. Новый подход может снизить побочные эффекты лечения, такие как язвы, боль и кровотечения, и сделать терапию более эффективной. 

В будущем метод может применяться для защиты при химиотерапии и радиации в космосе.