Киви — птица, которая мышь.

Большинство птиц хорошо адаптированы к полёту и кроме очевидных крыльев и перьев имеют множество менее заметных особенностей, направленных на приспособление к перемещению по воздуху. Это и особая система дыхания, позволяющая более эффективно получать кислород из воздуха, и экономия массы на всём, чем можно (полые кости, другая структура мозга), и высокая температура тела, как следствие необходимости поддерживать более быстрый обмен веществ (полёт энергозатратнее хождения по суше). Не обошла адаптация к полёту и органы чувств. Птицы полагаются в первую очередь на зрение при таком себе слухе и отвратительном обонянии. Оно и понятно - облетать препятствия удобнее видя их, чем как-то иначе (единственная хорошая альтернатива - эхолокация, и она есть у целого одного вида).

Всё описанное выше характерно для подавляющего большинства птиц любого географического региона. Однако в Новой Зеландии, где до недавнего времени не было млекопитающих, сложилась уникальная ситуация. Свято место пусто не бывает, и в отсутствии наземных врагов некоторые птицы начали занимать их экологические ниши и терять свою птицевость. Наиболее ярким примером из них является киви.

Киви - бурый подвижный комочек размером с курицу покрытый шерстеподобными перьями под которыми не видно крыльев. Оно и не мудрено - в отсутствии необходимости летать крылья киви скукожились до пяти сантиметров. Ноги наоборот укрепились, да настолько, что составляют до трети массы тела.

Полный переход к наземному образу жизни не мог коснутся одних только конечностей. Изменились также и органы чувств. Вместо типичной для птиц ставки на зрение, киви выбрали обоняние и слух. Кроме киви приличное обоняние из птиц имеют только некоторые падальщики. А вот чего ни у одной другой птицы нет, так это вибрисс. Длинные тонкие щетинки (модифицированные перья) у основания клюва выполняют ту же функцию, что и кошачьи усы.

Не менее удивительным являются и жилища киви. Киви живёт в норах, причём большой серый киви роет себе сложные норы с большим числом выходов.

Спуск с небес на землю коснулся и многих других аспектов жизни. У киви низкая для птицы температура тела (38 градусов против обычных 40-42), нет воздушных полостей в костях, которые служат для облегчения скелета. Работают оба яичника (у остальных птиц развит только левый). Кстати, киви являются обладателями самых больших яиц относительно размера тела - до 20% массы самки. Почему? Они могут себе это позволить. В отсутствии наземных врагов птицы заняли несвойственные им экологические ниши и смогли позволить себе то, чего не может ни одна летающая птица. За что дорого расплатились после прибытия на остров млекопитающих. На данный момент четыре из пяти видов киви относятся к категории угрожаемых.

#Хлопников
#биология
#архив