Сегодня поговорим про кошачьи (и не только) усы. Или как их называют по-научному - вибриссы. Это такие длинные твёрдые волосы, которые тянутся в разные стороны из щёк и бровей наших любых котиков.

Всем известно, что используются вибриссы как орган осязания и обычно на этом знания обывателя заканчиваются. На самом деле всё немного сложнее. Кот не просто идёт до тех пор, пока не столкнётся усом с препятствием - он ловит отражающиеся от поверхностей потоки воздуха и по их интенсивности определяет расстояние до объекта. Огромная длина уса (фактически рычаг) и сверхчувствительные нервы в его основании (сами вибриссы также как и обычные волосы не содержат живых клеток) позволяют коту не касаться предметов даже в абсолютной темноте.

Ещё один важный момент. Скорее всего не вибриссы - мутировавшие волосы, как это принято считать, а наоборот: волосы - это мутировавшие вибриссы. Маловероятно, что рандом эволюции создал сколько-то полноценный волосяной покров с нуля (редкие волосы бесполезны для удержания тепла), в то время как вибриссы приносят пользу даже в виде отдельных антенн разбросанных по всему телу или какой-то его части.

По всей видимости вибриссы возникли из частей боковой линии рыб/амфибий - органа с помощью которого водные животные определяют направление течения, вибрации воды и присутствие хищника по колебаниям воды, которые он создаёт. Из неё же, вероятнее всего, возникло и наше ухо - в нём обнаружены волосковые клетки очень похожие на клетки боковой линии у рыб. То есть по сути они сохранили свои функции при переходе в другую среду обитания.

А ещё вибриссы бывают не только на морде, но и на других частях тела. Например на лапах. Тут уж кому как повезёт. Обычно вибриссы не на морде развиты гораздо слабее и могут сливаться с шерстью из-за чего их порой бывает сложно обнаружить.

#Хлопников
#Биология
#Архив

Оригинал