Группа исследователей из Каталонского института палеоэкологии человека и социальной эволюции обнаружила следы каннибализма в трёх пещерах на юге Испании.

Учёные изучили около тысячи человеческих костей и зубов из пещер Малальмуэрсо, Каригуэла и Майоликас. Они искали признаки, которые указывают на поедание людей: следы разделки, характерные переломы, следы варки и отпечатки зубов. Следами разделки археологи называют порезы и насечки, которые остаются на кости, когда с неё срезают мясо каменным орудием.

В пещере Малальмуэрсо исследователи нашли останки как минимум 36 человек, живших между 5300 и 4950 годами до н.э., то есть в раннем неолите. По предположению учёных, эти люди погибли насильственной смертью в ходе одного события. Более половины останков несут следы варки, а на двух черепах видны травмы от удара тупым предметом.

Кости из пещеры Каригуэла относятся к большей части неолитического периода, и почти на всех остались следы разделки. Два черепа обитатели пещеры превратили в сосуды для питья.

Кости из пещеры Майоликас датируются временем между 3950 и 3760 годами до нашей эры, то есть поздним неолитом. Их окрасили в красный цвет киноварью. Исследователи считают, что в этом случае каннибализм мог входить в погребальный или иной ритуал